Viaje de senderismo por las montañas del Wicklow Way

Llegada a Tinahely, un encantador pueblo comercial al borde de las Wicklow Mountains, a unos noventa minutos de Dublín. Tinahely es el punto más al sur que alcanza el Wicklow Way antes de adentrarse en el condado de Carlow, y constituye un punto de partida civilizado: una bonita plaza, un par de buenos pubs y el paisaje tranquilo que le acompañará hacia el norte durante los primeros días de caminata.

Su B&B está listo y la tarde es suya. Puede disfrutar de un breve paseo por el pueblo, cenar temprano en uno de los pubs y acostarse pronto: mañana comienza la ruta.

Extra opcional: Traslado privado desde el aeropuerto

Tras un traslado de cortesía hasta el Tallons Pub en Shillelagh —donde el Wicklow Way sale de las tierras de cultivo y comienza su larga ascensión hacia las montañas— caminará hacia el norte a través de un paisaje ondulado en dirección a Moyne.

Este es el Wicklow Way del sur en su mejor versión: pastizales verdes, muros de piedra, valles arbolados y un primer vistazo de las tierras altas que tiene por delante.

La caminata cubre poco menos de 16 kilómetros en unas 4 horas, con algunas subidas para soltar las piernas pero nada agotador. Pasará por Mullinacuff y Stranakelly, cruzará caminos tranquilos y pistas rurales, y terminará en Moyne, uno de esos pequeños pueblecitos de Wicklow que parece más un cruce de caminos que un pueblo, pero con auténtica hospitalidad irlandesa esperándole al final del día.

Después del desayuno, le llevamos en coche hacia el norte, más allá de Moyne y adentrándose en las estribaciones propiamente dichas, dejándole en el Iron Bridge en el Wicklow Way por encima de Aghavannagh, donde la ruta vuelve a internarse en las tierras altas.

Desde el Iron Bridge, caminará unos 8 km hacia el norte, ascendiendo de forma constante por la amplia ladera de Slieve Maan antes de descender hacia la cabecera del valle de Glenmalure. Este tramo es uno de los más tranquilos de toda la ruta: puede pasar horas sin encontrarse con otro senderista. Y la primera vista de Glenmalure abriéndose ante usted, una larga hendidura verde entre paredes de granito, es uno de los auténticos momentos del Wicklow Way.

Llegará al valle para un almuerzo tardío en el Glenmalure Lodge y pasará la tarde a su ritmo. Merece la pena dedicar una hora a dar un breve paseo valle arriba hasta las antiguas ruinas mineras. Cena en el Lodge y a dormir temprano: mañana le espera la larga travesía de Mullacor hacia Glendalough.

El día en que sale de Glenmalure y entra en Glendalough es una de las grandes travesías del senderismo irlandés. La caminata comienza en la puerta de su alojamiento, ascendiendo inmediatamente a través del bosque de pinos hasta la ladera abierta de Mullacor y subiendo a la larga y amplia cresta que separa ambos valles.

Durante dos horas estará en campo abierto de montaña con nada más que viento y distancia. La cresta es ancha y está bien señalizada, con vistas al norte hacia las crestas que cruzará más adelante en la semana y al este hacia el mar de Irlanda en días despejados. Este es el Wicklow tranquilo, la parte de la que hablan los senderistas cuando regresan a casa.

El descenso a Glendalough es uno de los grandes momentos de llegada de todo el viaje. El bosque se abre; aparece el Upper Lake abajo, luego el Lower Lake y, finalmente, la torre redonda de la ciudad monástica elevándose sobre el dosel arbóreo. Caminará el último kilómetro a través de las propias ruinas antes de bajar a Laragh y su B&B. Regrese al recinto monástico después de cenar, cuando los visitantes del día se hayan marchado: la luz a esa hora es algo que recordará. El alojamiento en Laragh está a unos 2 km del inicio de la ruta en Glendalough.

Hoy caminará hacia el norte por el Wicklow Way, partiendo directamente desde su alojamiento en Laragh. El sendero asciende de forma constante desde el valle atravesando bosques de robles y abedules, antes de abrirse a la ladera despejada de Paddock Hill: páramos de brezo, afloramientos de granito y cielo infinito en todas direcciones.

Este tramo representa el corazón tranquilo de las montañas de Wicklow. Cruzará Oldbridge y bordeará el Lough Dan que queda debajo hacia el oeste, con sus aguas oscuras reposando en su propio cuenco privado de montañas. El descenso hacia Roundwood serpentea entre abedules y helechos, y el pueblo aparece al rodear la ladera de la última colina.

Roundwood presume de ser el pueblo más alto de Irlanda, a 240 m sobre el nivel del mar, con un pub decente y una panadería famosa. Le llevaremos de vuelta a Laragh para pasar la noche, de modo que podrá dormir en la misma cama y despertar con la misma vista de Glendalough.

Su última jornada completa de senderismo, y la más exigente: alrededor de 17 kilómetros y una auténtica ascensión de montaña.

Un traslado de cortesía hasta Oldbridge le permitirá retomar el Wicklow Way, dirigirse hacia el norte a través de la meseta y llegar al Lough Tay, el 'Lago Guinness', antes de ascender Djouce Mountain y pasar junto al monumento conmemorativo a JB Malone.

Mire atrás por encima del hombro para contemplar una última vista del Lough Tay antes de decidir si ascender a la cumbre de Djouce Mountain o pasar por debajo de la cima bordeando la ladera este.

La cumbre de Djouce es el momento en que todo el viaje cobra sentido. La bahía de Dublín se abre hacia el norte; el Sugar Loaf se recorta nítido en la distancia media; Bray Head se adentra en el mar más allá; y en algún lugar entre las crestas a su espalda está todo lo que ha recorrido: Glendalough, Mullacor, Glenmalure y las tierras de cultivo del sur. Deténgase aquí.

El descenso es largo pero suave, pasando por Powerscourt Waterfall (la cascada más alta de Irlanda) y adentrándose en Crone Wood mientras los robles y fresnos se cierran a su alrededor. El pueblo de Enniskerry aparece al final de la pista forestal.

Un breve traslado de cortesía le llevará a su B&B para la última noche.

Botas fuera. Wicklow Way completado.

Una relajada mañana final en Enniskerry: sin prisas, sin traslados hasta que esté listo. Powerscourt Estate queda a veinte minutos a pie del pueblo si dispone de tiempo, y las cafeterías del pueblo sirven desayunos tranquilos muy bien. Cuando esté preparado para regresar, hay autobuses regulares desde Enniskerry hasta el centro de Dublín, y desde allí una conexión fácil al aeropuerto; si prefiere un traslado privado al aeropuerto o a su hotel, estaremos encantados de organizarlo como suplemento opcional; solo tiene que preguntarnos.

La mayoría de los senderistas pasan la última hora rememorando el momento cumbre de Djouce y la noche en Glenmalure, ya haciendo planes para el año próximo. Estaremos aquí cuando esté listo para volver.