Les six meilleurs sentiers de randonnée en Irlande pour 2026
Découvrez les sentiers de randonnée les plus spectaculaires d'Irlande, de Wicklow à Donegal. Notre guide complet couvre plus de 50 randonnées avec distance, dif…
Lire l'article →La moitié ouest du parcours, quatre jours de randonnée du Famine Museum à Mullingar
Il s'agit de la moitié ouest du National Famine Way, et c'est la moitié où l'histoire commence. Vous démarrez au National Famine Museum à Strokestown. Vous terminez quatre jours plus tard à Mullingar Harbour.
Le premier jour vous emmène hors de Strokestown par des routes de campagne tranquilles. À Clondra, vous atteignez Richmond Harbour, où commence le Royal Canal. De là, le chemin de halage vous porte jusqu'au bout, plat et bien balisé.
Les étapes s'échelonnent entre 18 et 24 km. Il n'y a pas de montée digne de ce nom. Vous passez par Keenagh, Ballymahon et Abbeyshrule, et le canal devient de plus en plus joli au fil du parcours.
Mullingar est une vraie ville, et elle constitue une belle conclusion. Des trains en partent directement vers Dublin. Si le sentier vous touche profondément, la Partie B reprend là où vous vous êtes arrêté.
Votre séjour commence à Strokestown Park, où sont conservées les archives du domaine qui ont donné naissance à ce sentier. L'entrée est incluse, ainsi que le Passport Pack officiel. Parcourez d'abord ces salles et la randonnée prendra tout son sens.
À Clondra, les routes de campagne prennent fin et le Royal Canal commence. C'est ici que le chemin de halage prend le relais et vous mène jusqu'à Dublin.
Aucune montée, aucun terrain accidenté, aucun souci de navigation. Le chemin de halage est plat et balisé sur toute la longueur, vous permettant d'admirer le canal plutôt que de regarder vos pieds.
Mullingar Harbour est le point central du sentier et la plus grande ville qui le jalonne. Les trains rejoignent directement Dublin Connolly, ce qui rend votre retour très simple.
Ce séjour convient aux randonneurs qui souhaitent une escapade courte mais riche en expérience. Le terrain est plat, vous n'avez donc pas besoin d'être particulièrement en forme. Vous devez cependant être à l'aise pour parcourir environ 20 km par jour, quatre jours de suite.
C'est une bonne première découverte du sentier. C'est également le bon choix si vous préférez faire le Famine Way en deux voyages plutôt qu'en un seul.
Votre séjour commence à Strokestown Park, où le National Famine Museum conserve les archives du domaine qui rendent cet itinéraire possible, notamment les registres des 1 490 fermiers expulsés de leurs terres en 1847. Prenez le temps de vous imprégner de ces lieux ; la randonnée prend tout son sens une fois que vous avez parcouru ces salles. Récupérez votre Passeport avant de partir.
20,3 km · environ 5 heures · routes de campagne, puis chemin de halage du canal
Des routes tranquilles du Roscommon vous mènent hors de Strokestown jusqu'au Shannon à Clondra, où Richmond Harbour marque l'extrémité occidentale du Royal Canal. De là, le chemin de halage s'étend à niveau et balisé pour le reste de la semaine. La première des chaussures d'enfant en bronze apparaît le long du parcours ; il y en a plus de trente intégrées dans l'itinéraire.
23,9 km · environ 6 heures · chemin de halage plat le long du canal
La plus longue étape de la semaine, une randonnée régulière sur le chemin de halage en passant par Keenagh. Un court détour vous mène au Corlea Trackway, une route en chêne de l'âge de fer construite à travers la tourbière en 148 av. J.-C. et préservée sous verre. Le canal vous conduit ensuite vers le sud-est jusqu'à Ballymahon, qui se trouve légèrement à l'écart du chemin de halage.
18,0 km · environ 4h30 · chemin de halage plat le long du canal
Une étape plus facile passant par Abbeyshrule, où le canal est au plus beau de sa splendeur et où le chemin de halage longe directement le village, une halte naturelle pour le déjeuner. Vous franchirez l'aqueduc Whitworth et entrerez dans le comté de Westmeath, pour terminer à Ballynacarrigy.
19,3 km · environ 5 heures · chemin de halage plat le long du canal
Après Coolnahay Harbour, où le canal atteint son niveau le plus élevé et où s'achève la série d'écluses, puis une descente tranquille jusqu'à Mullingar Harbour. Prévoyez un pique-nique, les services sont rares entre les deux points. Mullingar est la plus grande ville sur le parcours et un bon endroit pour terminer : l'ancien hospice et le cimetière de la Grande Famine sont tous deux accessibles à pied depuis le centre-ville.
Petit-déjeuner et poursuite de votre voyage. La gare de Mullingar se trouve à quelques minutes du canal, avec des trains directs pour Dublin Connolly, pratique que vous rentriez chez vous ou poursuiviez votre périple. Si le sentier vous a conquis, la Partie B reprend exactement là où vous vous êtes arrêté et se termine aux sculptures de la Famine sur les Docklands de Dublin.
Vous séjournez dans des B&Bs familiaux et petits hôtels dans les villes du canal. Strokestown, Clondra, Ballymahon et Mullingar.
Les chambres disposent de salle de bain privative, le petit-déjeuner irlandais complet est inclus, et vos hôtes connaissent parfaitement le canal. Certains de ces villages ne comptent qu'une poignée de chambres au total, c'est pourquoi nous réservons en avance pour vous.
Vous pouvez parcourir le National Famine Way d'avril à octobre. Mai, juin et septembre sont les meilleurs mois. Les journées sont longues, l'air est doux, et il y a moins de moucherons près de l'eau. Juillet et août sont les mois les plus chauds, mais les villes sont plus animées. La Remembrance Walk annuelle a lieu en mai, et elle apporte un véritable sentiment de communion sur le sentier. Le début du printemps et la fin de l'automne sont calmes. Les journées sont alors plus courtes, et le chemin de halage est plus humide.
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Basé sur 2 personnes en chambre partagée
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Cliff & Louise
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