Rutas a pie por el Anillo de Kerry: mucho más que una carretera
Rutas a pie por el Anillo de Kerry: mucho más que una carretera
El Anillo de Kerry es una de las rutas panorámicas más famosas de Irlanda. El circuito de 179 km alrededor de la península de Iveragh, en el condado de Kerry, es realmente espectacular: puertos de montaña, costa atlántica, valles remotos y, mar adentro, las siluetas lejanas de las islas Skellig. Se ha ganado su fama.
Pero la mayoría de la gente lo ve desde la ventanilla de un autocar.
Existe una versión del Anillo de Kerry que casi ningún grupo organizado conoce: la que se recorre despacio, a lo largo de varios días, por los viejos caminos de ganado y los senderos antiguos que la gente usaba mucho antes de que existieran los coches. La carretera actual sigue buena parte del mismo trazado, pero avanzar a 60 km/h tras un parabrisas es una experiencia radicalmente distinta a estar de pie en la península de Iveragh, con el Atlántico justo debajo y nada más que montaña y océano en todas direcciones.
Esta guía presenta el Anillo de Kerry como destino de senderismo: el sendero de larga distancia Kerry Way, que rodea la península, las excursiones de un día en torno a Killarney, el tramo de la costa de las Skellig y cómo planificar aquí un viaje de senderismo que le muestre la península de Iveragh como se merece, y no a través de un cristal.
¿Qué es el Anillo de Kerry?
El Anillo de Kerry es una ruta panorámica por carretera que rodea la península de Iveragh, la mayor de Irlanda, que se adentra en el Atlántico desde la esquina suroeste del condado de Kerry. Pasa por Killarney, Killorglin, Cahirciveen, Waterville, Caherdaniel, Kenmare y vuelve a Killarney.
La carretera se desarrolló como ruta turística en el siglo XIX y desde entonces es muy popular entre los visitantes. Es realmente preciosa. El problema para el senderista es que la carretera sigue los fondos de valle y la costa, evitando por completo el interior montañoso. Para conocer de verdad la península de Iveragh hay que subir por encima de la carretera.
Eso es precisamente lo que hace el Kerry Way.
El Kerry Way: el Anillo de Kerry a pie
El Kerry Way es un sendero de larga distancia de más de 200 km que da la vuelta completa a la península de Iveragh: sigue a grandes rasgos el trazado del Anillo de Kerry, pero por montañas, puertos altos y senderos costeros en lugar de por la carretera. Es el sendero señalizado más largo de Irlanda y una de las mejores rutas de larga distancia de Europa occidental.
Recorrido entero, el Kerry Way lleva de 9 a 12 días. La mayoría de los senderistas cubren de 16 a 22 km diarios por un terreno exigente pero magnífico. El sendero atraviesa el Parque Nacional de Killarney, sube a puertos de montaña de más de 600 metros, recorre valles fluviales remotos donde difícilmente verá a otro senderista y sigue un tramo de costa atlántica entre Waterville y Caherdaniel que, en mi opinión, es el mejor tramo de senderismo costero de Irlanda.
Para información detallada sobre la ruta, las etapas, el alojamiento y qué esperar, nuestra guía del Kerry Way lo explica todo a fondo. La página de nuestro viaje por el Kerry Way muestra cómo acompañamos a los senderistas en él como viaje autoguiado.
Las mejores excursiones de un día por el Anillo de Kerry
No hace falta recorrer el Kerry Way completo para conocer la península de Iveragh a pie. La zona del Anillo de Kerry reúne algunas de las mejores excursiones de un día de Irlanda, con Killarney y los principales pueblos de la península como puntos de partida.
Parque Nacional de Killarney
El Parque Nacional de Killarney es la base de senderismo más accesible del Anillo de Kerry: una Reserva de la Biosfera de la UNESCO con robledales antiguos, tres grandes lagos y la cordillera de MacGillycuddy's Reeks (la más alta de Irlanda). El parque linda directamente con la localidad de Killarney, lo que lo hace excepcionalmente cómodo.
Las mejores rutas del parque van desde el sencillo paseo junto al lago por Muckross hasta la travesía de una jornada completa por la cresta de los Reeks, para montañeros experimentados. Nuestra guía de las mejores rutas del Parque Nacional de Killarney las recoge todas. Para un buen primer día en Kerry, el circuito alrededor del lago Muckross y por el bosque de Friarstown tiene 10 km y transmite todo el ambiente del parque sin apenas desnivel.
La costa de las Skellig: de Waterville a Caherdaniel
El tramo costero del Kerry Way entre Waterville y Caherdaniel es el clímax emocional de la ruta. El sendero bordea acantilados sobre la bahía de Ballinskelligs con vistas directas al oeste hacia las islas Skellig: dos rocas piramidales que se alzan del Atlántico a 12 km de la costa, coronadas por un asentamiento monástico del siglo VI que la UNESCO considera uno de los enclaves paleocristianos más notables del mundo.
A la propia Skellig Michael se llega en barco desde Portmagee o Ballinskelligs entre abril y octubre. Combinar una excursión en barco a la isla por la mañana con una tarde en el sendero costero le regala un día completo de experiencias extraordinarias que ningún itinerario en autocar puede igualar.
La isla de Valentia
La isla de Valentia está justo frente a la costa de Iveragh, cerca de Cahirciveen, y se une a tierra firme por un puente. La ruta de 11 km por su perímetro incluye senderos por lo alto de los acantilados, una extraordinaria cantera de pizarra que suministró el tejado del Parlamento británico y un rastro de tetrápodo: huellas dejadas hace 385 millones de años por uno de los primeros vertebrados que caminaron sobre tierra firme.
La isla es lo bastante pequeña para recorrerla entera en media jornada y es un complemento excelente para una etapa del Kerry Way o una excursión de un día por sí sola.
El Gap of Dunloe
El Gap of Dunloe es uno de los paisajes más espectaculares de Kerry: un estrecho paso de montaña a través de los MacGillycuddy's Reeks, excavado por los glaciares y flanqueado por las cumbres más altas de Irlanda. Recorrer el Gap a pie (unos 11 km solo ida desde Kate Kearney's Cottage hasta Lord Brandon's Cottage) lleva de 3 a 4 horas y es una de las caminatas con más atmósfera de Irlanda.
La mayoría de los visitantes cruzan el Gap en un carro tirado por poni o en jaunting car, y no está mal. Hacerlo a pie es mejor. El estrecho valle en forma de V, el rosario de lagos glaciares, el sonido del agua por todas partes: al paso del caminante, la experiencia no tiene nada que ver con la de un vehículo.
Anillo de Kerry frente a la península de Dingle
Quienes preparan un viaje a Kerry nos preguntan a menudo qué península recorrer: Iveragh (el Anillo de Kerry) o Dingle. Esta es la respuesta sincera:
Anillo de Kerry (Kerry Way) | ||
|---|---|---|
Distancia | más de 200 km | de 176 a 179 km |
Duración | 9–12 días | 7–9 días |
Terreno | Montaña + costa | Crestas + costa |
Afluencia | Moderada en el circuito | De baja a moderada |
Ideal para | La experiencia completa del suroeste, senderistas exigentes | Algo más corta, excelente base en los pueblos |
Lo más destacado | Costa de las Skellig, Parque Nacional de Killarney | Crestas de la sierra de Brandon, el pueblo de Dingle |
Si dispone de 10 días o más: recorra el Kerry Way completo. Si tiene de 7 a 8 días: el Dingle Way ofrece un espectáculo comparable en un formato más compacto. Muchos senderistas hacen los dos en viajes distintos, y es sin duda la mejor manera de hacerlo.
Nuestra comparativa Dingle Way frente a Kerry Way entra en más detalle para quienes dudan entre las dos.
Información práctica
Cómo llegar al Anillo de Kerry
Killarney es la base natural: a 90 km de la ciudad de Cork y a 300 km de Dublín. Ambas tienen trenes regulares a la estación de Killarney. La localidad ofrece un alojamiento excelente para todos los presupuestos y es el punto de partida tanto del Kerry Way como de las excursiones de un día por el parque nacional.
Mejor época para caminar
Mayo, junio y septiembre son los meses ideales para las rutas a pie por el Anillo de Kerry. A principios de verano el tiempo es más estable; septiembre combina buenas condiciones con bastantes menos visitantes que el pico de julio y agosto.
La costa y la montaña de Kerry exigen respeto durante todo el año. Nuestra guía sobre el riesgo meteorológico en los senderos irlandeses explica qué esperar y cómo prepararse para las condiciones concretas de Kerry.
Alojamiento
El Kerry Way pasa por una serie de excelentes pueblos y pequeñas localidades (Glencar, Caherdaniel, Waterville, Sneem, Kenmare), todos con buenas opciones de B&B y casas de huéspedes. Kenmare, en particular, es extraordinario: excelentes restaurantes, buen alojamiento y un carácter auténtico que lo convierte en una de las mejores paradas para dormir de cualquier sendero irlandés.
En nuestro viaje autoguiado por el Kerry Way reservamos todo el alojamiento y los traslados de equipaje. Su equipaje viaja cada día de una parada a otra; usted camina con una mochila de día.
Forma física necesaria
El Kerry Way completo es una ruta de varios días exigente. Las distancias diarias de 16 a 22 km con un desnivel considerable requieren una buena forma física y experiencia caminando varios días seguidos. Para quienes quieren vivir el Anillo de Kerry sin hacer la ruta completa, las excursiones por el Parque Nacional de Killarney y el tramo de la costa de las Skellig funcionan bien como escapada corta de 3 a 5 días.
Nuestra guía de niveles de dificultad explica qué significan en la práctica los requisitos de forma física.
¿Listo para recorrer el Anillo de Kerry a pie?
La península de Iveragh es uno de los grandes destinos de senderismo de Europa occidental. Recorrerla a pie, en lugar de pasar por delante en coche, es una de esas experiencias de viaje que cambian la forma de ver un lugar.
Si desea ayuda para planificar un viaje de senderismo por el Anillo de Kerry, estaré encantado de comentar las opciones con usted: el Kerry Way completo, una versión más corta o una combinación de excursiones de un día desde Killarney.
Escríbame a través de la página de contacto o por WhatsApp al +353 87 957 3856.
Consulte nuestro viaje por el Kerry Way y nuestra zona de senderismo del Kerry Way para ver todos los detalles de la ruta y del viaje.
— Cliff, Walking Holiday Ireland
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Preguntas frecuentes
¿Están bien señalizados los senderos?
¿Qué tipo de botas debo usar?
¿Cuál es la ruta más popular?
¿Cuáles son los artículos más esenciales para llevar en un viaje de senderismo en Irlanda?
Galería de fotos
