Senderismo barato en Irlanda: 12 rutas espectaculares por menos de 10 €
Senderismo barato en Irlanda: 12 rutas espectaculares por menos de 10 €
¿Cree que hace falta mucho dinero para conocer los paisajes más impresionantes de Irlanda? Llevo años recorriendo a pie cada rincón de esta isla y puedo asegurarle que algunas de las mejores rutas de senderismo baratas de Irlanda son completamente gratuitas. Lo cierto es que, aunque las visitas guiadas tienen su lugar, la mayoría de los espectaculares senderos de Irlanda no cuestan más que la gasolina y un pícnic.
Tanto si es un estudiante con poco dinero, una familia joven que mira cada céntimo o simplemente alguien que prefiere gastarse el dinero en una pinta después de la caminata antes que en el aparcamiento, esta guía le mostrará cómo disfrutar de las maravillas naturales de Irlanda sin pagar precios de lujo. He recorrido estas rutas personalmente y sé exactamente cuáles ofrecen el máximo paisaje con el mínimo gasto.
De los picos en forma de pan de azúcar de Wicklow a los espectaculares acantilados marinos de Donegal, descubrirá que las mejores rutas de senderismo baratas de Irlanda son a menudo las que no cuestan absolutamente nada.
Por qué Irlanda es perfecta para hacer senderismo con poco presupuesto
La cultura senderista irlandesa funciona de forma distinta a la de muchos países europeos. No cobramos entrada en la mayoría de las sierras. Nuestros parques nacionales son de entrada gratuita, y la mayoría de los puntos de inicio de las rutas tienen aparcamiento gratuito o tarifas modestas de 2–5 € al día.
El principio del derecho de libre acceso, aunque no está tan formalizado como en Escocia, hace que los senderistas tengan desde hace mucho tiempo acceso a las zonas de montaña. Los senderos señalizados que mantienen la National Trails Office y las autoridades locales le ofrecen rutas planificadas por profesionales sin coste alguno.
Esto es lo que hace que Irlanda resulte realmente asequible para los senderistas:
No se necesitan permisos, a diferencia de muchos parques nacionales de Estados Unidos
Acceso gratuito a la mayoría de las montañas y senderos costeros
Excelentes conexiones de transporte público con las zonas de senderismo más populares cerca de Dublín, Cork y Galway
Abundantes lugares para la acampada libre (siempre que se haga con respeto)
Agua del grifo potable: no hace falta comprar agua embotellada
Un clima suave, que exige menos equipo especializado
Las mejores rutas de senderismo baratas de Irlanda, por regiones
He organizado estas rutas por condado, destacando las que ofrecen la mejor relación calidad-precio. Todas tienen acceso gratuito o de bajo coste, y la mayoría cuentan con servicios aceptables cerca.
Condado de Wicklow: el Jardín de Irlanda con cuatro perras
El Great Sugar Loaf Great Sugar Loaf es la ruta económica más emblemática de Wicklow. Este característico pico cónico (501 metros) parece mucho más alpino que irlandés, y la subida de 2,5 kilómetros lleva a la mayoría de la gente unos 90 minutos ida y vuelta.
Aparcar en el aparcamiento oficial cuesta 2 € al día, una auténtica ganga en Irlanda. El sendero es empinado y pedregoso cerca de la cima, pero las vistas de 360 grados sobre la bahía de Dublín, Bray Head y los montes de Wicklow justifican cada paso. Lo he subido con nieve en febrero y con sol en julio, y nunca decepciona.
El Cliff Walk de Bray a Greystones ofrece 7 kilómetros de espectacular paisaje costero con estaciones de tren en ambos extremos (3,50–6,00 € según el punto de partida). Al ser una ruta lineal, puede caminar en un sentido y volver en el DART, lo que la hace perfecta para quienes viajan sin coche.
El camino por lo alto del acantilado bordea el mar de Irlanda y pasa por Bray Head, con su característica cruz blanca. En los días despejados se ve Gales. La ruta puede llenarse los fines de semana de verano, pero a primera hora de la mañana hay tranquilidad y, a menudo, mejor luz para la fotografía.
De Ballinastoe al Djouce es una opción más exigente para montañeros con confianza. Este circuito de 12 kilómetros sube hasta los 725 metros y lleva 4–5 horas. El aparcamiento de Ballinastoe Woods (gratuito) es el punto de partida.
La ruta cruza páramo abierto con amplias vistas sobre Lough Tay (el «lago Guinness») y los picos de alrededor. Con mala visibilidad es imprescindible saber orientarse, ya que el terreno está expuesto y en algunos puntos carece de referencias.
Condado de Mayo: montañas sagradas y una costa espectacular
El Croagh Patrick domina el paisaje de Mayo y la conciencia nacional. Esta montaña de peregrinación de 764 metros peregrinación al Croagh Patrick atrae a 25.000 peregrinos en el Reek Sunday (el último domingo de julio), pero si va un día laborable fuera de temporada alta compartirá la montaña con apenas un puñado de senderistas.
El aparcamiento cuesta 2 € y la subida lleva 2–3 horas por un camino de pedrera implacablemente empinado. ¿La recompensa? Vistas sobre las 365 islas de Clew Bay (una para cada día del año, supuestamente) y hasta Achill Island y el Atlántico.
Lo he subido seis veces y mi consejo es sencillo: baje con calma. Las piedras sueltas provocan más torceduras de tobillo que la subida. Aquí unas buenas botas son innegociables: he visto a demasiada gente en zapatillas pasándolo muy mal.
Downpatrick Head ofrece una costa espectacular sin subidas. Este breve circuito (1,6 kilómetros, 20–30 minutos) recorre lo alto de unos acantilados a 38 metros sobre el Atlántico embravecido. El espectacular farallón de Dún Briste se alza aislado a 50 metros de la costa: se separó de tierra firme por la erosión de una tormenta en 1393.
El aparcamiento es gratuito y los servicios (aparcamiento, aseos y zona de pícnic) son excelentes. Gran parte del recorrido es accesible en silla de ruedas, lo que la convierte en una de las rutas panorámicas más inclusivas de Irlanda.
Condado de Laois: cascadas escondidas y senderos por el bosque
El Glenbarrow Waterfall Loop sigue siendo uno de los secretos mejor guardados de Irlanda. Este circuito de 5 kilómetros por un bosque antiguo remonta el río Barrow hasta una serie de cascadas.
El aparcamiento es gratuito en el punto de inicio, cerca de Rosenallis. El camino sube de forma constante entre pinos y robles, con el río siempre audible a su izquierda. Tras lluvias fuertes, la cascada del punto más alto de la ruta resulta verdaderamente impresionante: una cortina blanca que cae sobre la roca oscura.
En invierno y después de llover el sendero se embarra, así que las botas impermeables son imprescindibles. Calcule 2–3 horas para el circuito completo, aunque puede dar la vuelta en la cascada para hacer una caminata más corta.
Condado de Sligo: paisajes mitológicos gratis
El Benbulben Forest Walk le lleva a la sombra de la montaña más característica de Irlanda. Conocido como «la Table Mountain de Irlanda», el perfil de cima plana del Benbulben lleva siglos apareciendo en poemas, cuadros y postales.
El sendero forestal (3–5 kilómetros según el circuito elegido) serpentea por los bosques de Coillte con vistazos de los acantilados calizos de arriba. Está bien señalizado, es apto para familias y tiene un aparcamiento ampliado (gratuito) con buenos servicios.
La ruta de las cuevas de Keshcorran combina arqueología, mitología y senderismo de montaña. Estas cuevas de caliza, visibles desde kilómetros de distancia en la ladera de Keshcorran Hill, aparecen en el antiguo Táin Bó Cúailnge (el Robo del ganado de Cooley).
La subida es corta (1–2 kilómetros) pero empinada. Una vez en las cuevas, que en realidad son más bien abrigos rocosos, tendrá amplias vistas sobre el paisaje de drumlins del condado de Sligo. No se paga nada, el aparcamiento al pie es limitado y necesitará una linterna si quiere explorar las bocas de las cuevas.
Condado de Donegal: los acantilados marinos más altos de Europa
La plataforma mirador de Slieve League acantilados de Slieve League da acceso a algunos de los paisajes costeros más espectaculares de Europa. Con 601 metros, estos acantilados casi triplican la altura de los famosos acantilados de Moher, y tienen mucha menos gente.
La carretera de acceso desde Teelin le lleva a un centro de visitantes y un aparcamiento (4 € en temporada alta, gratis fuera de temporada). Desde allí, un camino de 2,8 kilómetros conduce a varios miradores. El Pilgrim's Path completo desde el pueblo de Teelin ofrece una ruta más larga y exigente si se siente ambicioso.
He estado en estos acantilados con vendavales del oeste aullando y en mañanas de otoño en calma, cuando el Atlántico se extendía como un cristal hasta América. Ambas experiencias son igual de memorables, aunque los días tranquilos son bastante más seguros para hacer fotos.
Condado de Galway: Connemara sin pagar de más
Diamond Hill, en el Parque Nacional de Connemara ruta de Diamond Hill, ofrece la mejor relación calidad-precio de la región. La entrada al parque es gratuita, el aparcamiento también, y el centro de visitantes explica de maravilla la ecología y la geología de la zona.
Dos rutas suben a Diamond Hill: el Lower Diamond Trail (3 kilómetros, fácil) y el Upper Diamond Trail (7 kilómetros, de moderado a exigente). Ambos están muy bien mantenidos, con pasarelas de madera sobre los tramos de turbera.
Desde la cima, a 445 metros, verá la cordillera de los Twelve Bens, la abadía de Kylemore e innumerables lagos y ensenadas. Las rocas de cuarcita de la cima brillan al sol: de ahí el nombre de Diamond Hill.
Cómo hacer senderismo en Irlanda con 10 € al día
Hacer el senderismo en Irlanda aún más barato depende de una buena planificación y de algunos trucos que he aprendido con los años.
Transporte para ahorrar dinero
Los autobuses de Bus Éireann y Local Link llegan directamente a muchos puntos de inicio. La línea de Dublín a Glendalough (servicio 133) cuesta 13 € ida y vuelta y le deja en pleno corazón de la zona de senderismo de Wicklow. Del mismo modo, hay autobuses a Westport (para el Croagh Patrick), a la ciudad de Sligo (para el Benbulben) y a la mayoría de las grandes regiones de senderismo.
La TFI Leap Card ofrece descuentos en el transporte público de toda la región de Dublín y más allá. Si piensa hacer varios trayectos, se amortiza enseguida.
Para viajes de senderismo más largos, considere la Heritage Island Visitor Attraction Card (35–45 € según la temporada). Aunque está pensada sobre todo para lugares históricos, incluye algunas reservas naturales y ofrece descuentos en alojamientos cerca de los senderos.
Comida y agua
El agua del grifo en Irlanda es excelente y potable en todas partes. Llene sus botellas antes de salir y ahórrese 2–3 € por persona en agua embotellada. Una capacidad de 2 litros basta para la mayoría de las rutas de un día, aunque yo llevo 3 litros en las caminatas largas de verano.
Prepare su comida en lugar de depender de las cafeterías cercanas a los puntos de inicio (donde un sándwich cuesta fácilmente 7–9 €). Un pícnic casero cuesta 3–4 € y sabe mejor. Mi comida habitual de senderismo:
Panecillos integrales con queso, jamón o huevo (2 €)
Fruta fresca: manzanas o plátanos (1 €)
Barritas de avena caseras o barritas energéticas (0,50 €)
Termo de té o café (0,20 €)
Chocolate de emergencia (1 €)
Coste total: menos de 5 € por persona, frente a los 12–15 € de comer en una cafetería.
Alojamiento: camping y opciones económicas
La acampada libre se tolera en zonas de montaña si se siguen los principios de «no dejar rastro»: acampar en altura, lejos de carreteras y casas, llegar tarde, irse temprano y no dejar absolutamente nada. No cuesta nada, pero exige un buen equipo de acampada y respeto por el entorno.
Los campings oficiales cerca de los senderos más populares suelen cobrar 10–15 € por parcela. Es bastante más barato que los albergues (20–30 € por persona) o los B&B (40–60 € por persona).
An Óige (la asociación irlandesa de albergues juveniles) gestiona excelentes albergues cerca de muchas zonas de senderismo. La cuota anual cuesta 20 € y da descuentos en el alojamiento. Los albergues de Glendalough, Black Valley (Kerry Way) y Errigal (Donegal) están especialmente bien situados para senderistas.
Equipo: dónde ahorrar y dónde invertir
No necesita unas botas de 300 € y una chaqueta de 400 € para caminar con seguridad en Irlanda. Aun así, algunos artículos merecen la inversión:
Artículo esencial | Opción económica | Precio |
|---|---|---|
Chaqueta impermeable | Marca propia de Decathlon | 30–50 € |
Botas de montaña | Marcas de gama media (Brasher, Hi-Tec) | 60–90 € |
Mochila | Mochila de 25–30 litros | 25–40 € |
Capas base | Mezcla de merino (ofertas de senderismo de Aldi/Lidl) | 10–15 € |
Orientación | Mapas OSi + aplicación gratuita para el móvil | 8 € por mapa |
Coste total del equipo básico: 130–200 €. Este equipo le durará varias temporadas si lo cuida bien.
Eche un vistazo a Great Outdoors y Trespass en las rebajas de fin de temporada (normalmente en enero y julio), cuando el equipo de calidad baja un 40–60 % respecto al precio habitual.
Las mejores épocas para hacer senderismo barato en Irlanda
En Irlanda se puede hacer senderismo todo el año, pero el momento elegido influye tanto en el coste como en la calidad de la experiencia.
La primavera (marzo–mayo) ofrece días más largos, alojamiento más barato y menos mosquitos. El paisaje reverdece de maravilla, aunque cuente con lluvia la mitad de los días. En los lugares turísticos más populares, a menudo todavía no se cobra el aparcamiento.
El verano (junio–agosto) trae el mejor tiempo, pero también los precios más altos y más gente. Rutas populares como el Croagh Patrick o los acantilados de Moher se llenan de verdad. Eso sí, las largas horas de luz (en junio el sol se pone después de las 22:00) le permiten empezar tarde y evitar las aglomeraciones.
El otoño (septiembre–noviembre) es mi estación favorita para caminar. El tiempo sigue siendo razonable en septiembre y principios de octubre, el alojamiento baja de precio a partir de mediados de septiembre y los colores cambiantes hacen que las fotos sean espectaculares. Los mosquitos desaparecen con las primeras heladas.
El invierno (diciembre–febrero) ofrece los precios más bajos, pero también las condiciones más difíciles. Hay pocas horas de luz (en diciembre anochece a las 16:30), el tiempo en la montaña puede ser duro y algunos senderos altos se vuelven peligrosos sin conocimientos invernales. Sin embargo, los días despejados de invierno ofrecen la mejor visibilidad: he visto Escocia desde Slieve League una fría mañana de enero.
Seguridad sin gastar de más
Hacer senderismo con poco presupuesto no significa descuidar la seguridad. Las montañas de Irlanda son modestas comparadas con los Alpes, pero son entornos serios en los que el tiempo cambia con rapidez y la orientación puede resultar complicada.
Recursos de seguridad gratuitos:
La web de Mountain Rescue Ireland ofrece excelentes consejos e información sobre rutas
Met Éireann (el servicio meteorológico irlandés) publica previsiones detalladas de montaña sin coste
Mountaineering Ireland publica normas de seguridad y el estado de los senderos
Los mapas OSI pueden consultarse gratis en internet para planificar la ruta (aunque recomiendo comprar ejemplares en papel para el camino)
Diga siempre a alguien qué ruta va a hacer y a qué hora prevé volver. No cuesta nada y podría salvarle la vida. Yo envío un mensaje a mi pareja antes de cada salida en solitario con la ruta prevista y la hora estimada de llegada.
Tenga a mano el número de emergencias (112 o 999) y sepa su referencia de cuadrícula. La aplicación What3Words proporciona una ubicación precisa y funciona incluso con poca cobertura.
Cómo estirar aún más su presupuesto
Varios programas de descuentos ayudan a reducir el coste de un viaje de senderismo:
El pase Experience Ireland agrupa atracciones y actividades a precios reducidos. Aunque no está pensado específicamente para el senderismo, cubre muchos lugares cercanos a senderos populares y puede ahorrarle un 20–30 % en entradas combinadas.
Los parques nacionales siguen siendo de entrada totalmente gratuita. Los parques nacionales de Connemara, Killarney, Glenveagh, Ballycroy, el Burren y los montes de Wicklow los parques nacionales de Irlanda ofrecen senderismo de primer nivel sin más coste que el de llegar hasta ellos.
Coillte (la empresa forestal estatal) mantiene cientos de kilómetros de senderos por bosques en explotación, todos de acceso gratuito. Su web indica la ubicación de los senderos, su dificultad y los servicios disponibles.
Muchos senderos de larga distancia Kerry Way, Wicklow Way pueden probarse por tramos de un día sin comprometerse con la ruta completa. Así podrá conocer las grandes rutas de senderismo de Irlanda con el presupuesto de una excursión de un día.
En resumen: senderismo barato en Irlanda
Irlanda ofrece una relación calidad-precio excepcional para el senderismo en comparación con la mayoría de los destinos europeos. La combinación de acceso gratuito a los senderos, tarifas de aparcamiento modestas o nulas y excelentes conexiones de transporte público con muchos puntos de inicio la hace realmente asequible.
Claves para ahorrar:
La mayoría de los senderos no cobran nada; los aparcamientos rara vez superan los 5 €
Los parques nacionales son totalmente gratuitos
El transporte público llega a las principales zonas de senderismo
Lleve su propia comida y agua (el agua del grifo es potable en todas partes)
Acampe o alójese en albergues en lugar de hoteles
Compre equipo básico de calidad en rebajas: no necesita marcas premium
La temporada media (mayo, septiembre–octubre) ofrece la mejor relación calidad-precio
Con una planificación sensata, puede recorrer algunos de los paisajes más espectaculares de Europa por 10–20 € al día, con transporte, comida y alojamiento incluidos.
¿Listo para explorar los senderos de Irlanda?
Aunque esta guía se centra en el senderismo independiente y económico, a veces apetece que otro se ocupe de la logística para poder concentrarse solo en caminar y en el paisaje.
En Walking Holiday Ireland he diseñado viajes de senderismo que le quitan las complicaciones: reservamos su alojamiento, trasladamos su equipaje entre etapas, le damos notas de ruta detalladas y le ofrecemos asistencia durante todo el viaje. Disfruta de la libertad de caminar por su cuenta con la tranquilidad de un respaldo profesional.
Nuestros viajes por la Wicklow Way, la Kerry Way y la Dingle Way nuestros viajes de senderismo ofrecen una excelente relación calidad-precio si se tiene en cuenta el tiempo y el estrés que se ahorra en planificación, reservas y logística.
Tanto si decide caminar por su cuenta con esta guía como si nos deja organizarlo todo, espero que descubra en las montañas, costas y bosques de Irlanda la misma alegría que me ha hecho seguir caminando aquí durante treinta años.
Los senderos le esperan, y explorarlos no le costará una fortuna.
Empiece hoy su aventura de senderismo en Irlanda
Deje que me ocupe de los detalles (alojamiento, traslado de equipaje y notas de ruta expertas) mientras usted disfruta de cada paso por los impresionantes paisajes de Irlanda.
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