Viaje de senderismo por el Barrow Way — 7 días (Moderado)

Diríjase a Kildare town, donde comienzan sus vacaciones de senderismo. Kildare es una hermosa introducción a Ireland's Ancient East: sede del famoso hipódromo de Curragh, los Japanese Gardens y el Irish National Stud, todos a poca distancia.

Acomódese en su alojamiento, prepare su equipo y disfrute de una cena relajada. Mañana, comienza el Barrow.

Después del desayuno le trasladamos la corta distancia hasta Monasterevin, donde el Grand Canal se encuentra con el River Barrow, y usted emprende camino hacia el sur por el camino de sirga hasta la ciudad histórica de Athy.

La caminata es llana y rítmica: verá las espectaculares ruinas del Rock of Dunamase elevándose desde las llanuras al este, y en un día despejado las Wicklow Mountains a lo lejos. El paisaje aquí se siente intacto y tranquilo. Pasará por puentes levadizos, antiguas casitas de escluseros y alguna que otra barcaza amarrada para la temporada.

La propia Athy merece ser explorada: una ciudad anglonormanda establecida en el siglo XIII para controlar el cruce del río, con su castillo, iglesia dominica y excelente centro de patrimonio.

Al salir de Athy se une propiamente al río: el camino de sirga del canal da paso a la orilla del río, y el carácter de la caminata cambia. El Barrow se ensancha y se calma aquí, flanqueado por juncos y sauces.

Pasará por antiguos molinos y tradicionales puentes levadizos en el camino, cada uno un pequeño fragmento de historia industrial. Carlow es la ciudad más grande sobre el Barrow, y llegar a pie por la ribera parece la manera correcta de entrar. El Carlow Castle está notablemente intacto considerando su antigüedad: bien merece una visita, junto con la catedral, antes de cenar.

Un día corto y suave junto al río. Salga de Carlow por el camino de sirga y pronto estará de vuelta en campo abierto. El Barrow es ancho y lento aquí, con garzas en los bajíos y las Blackstairs Mountains elevándose al sur.

A unos 7 km alcanza Milford. Tres elegantes puentes cruzan el río junto a la estructura de un antiguo molino. Es uno de los rincones más bonitos de toda la ruta, y un lugar perfecto para almorzar.

Esta noche se aloja en Leighlinbridge, uno de los pueblos más encantadores del Barrow. El Valerian Bridge ha transportado tráfico sobre el río desde el siglo XIV. Junto a él se alzan las ruinas del Black Castle. Con un día corto a sus espaldas, hay tiempo para sentarse junto al agua y disfrutarlo.

Un día más largo, pero el camino de sirga es llano y fácil todo el trayecto. Poco después de salir de Leighlinbridge pasa por Bagenalstown, una tranquila ciudad georgiana junto al río. Es un buen sitio para tomar un café por la mañana.

Al sur de la ciudad el valle se vuelve más verde y cerrado. Pasa el antiguo puente de piedra en Goresbridge, luego Ballytiglea Bridge, donde el camino de sirga se une brevemente al Leinster Way. Aquí se desvía del río para los últimos 2 km hasta Borris.

Borris es un pueblo para saborear. Tiene una amplia calle principal de piedra, las grandes puertas de Borris House y las colinas de Carlow elevándose detrás. Es una buena tarde para sentarse fuera con una pinta y sentir los kilómetros en las piernas.

Su último día de caminata, y uno de los más hermosos. Al sur de Borris el valle se estrecha y las laderas boscosas se cierran a ambos lados del río: esta es la sección que los huéspedes recuerdan con más claridad.

Termina en St. Mullins, uno de los asentamientos eclesiásticos más antiguos y atmosféricos de Irlanda. Fundado por St Moling en el siglo VII, se encuentra donde el Barrow se encuentra con el Duiske, rodeado de ruinas monásticas, un tocón de torre redonda y un cementerio que ha estado en uso continuo durante más de 1.400 años. La paz aquí es real.

Esta noche se aloja río arriba en Graiguenamanagh, un apuesto pueblo de piedra donde Duiske Abbey aún se mantiene completa en la calle principal, una de las iglesias abaciales cistercienses más hermosas de Irlanda. Una buena última tarde: río, abadía, una comida adecuada y la satisfacción de los kilómetros recorridos.

Una mañana tranquila. Un último desayuno irlandés completo. Una última mirada al río.

Continúe su camino: Dublin Airport está a aproximadamente 1 hora y 45 minutos por carretera, y Kilkenny está a solo 40 minutos si desea añadir una noche en una de las ciudades medievales más bonitas de Irlanda antes de regresar a casa.