Saint Patrick's Way Walking Holiday — 6 jours (Hilltown à Downpatrick)

Arrivée à Hilltown, la porte d'entrée des hauteurs des Mournes — huit pubs sur la rue principale et les hauts sommets s'élevant à l'est. Installez-vous dans votre B&B, récupérez vos notes de route et votre Passeport du Pèlerin, puis descendez jusqu'à la River Bann s'il reste de la lumière. Soirée tranquille, coucher tôt — demain vous traverserez les Mournes.

26 km · 7–9 hours · Mourne foothills + Tollymore Forest

The big day. From Hilltown the trail follows the Mourne Way along the northern foothills of the high Mournes — Slieve Bearnagh, Slieve Commedagh, Slieve Donard rising in the distance. The route contours rather than summits, but the exposure and the views are real. The second half drops into Tollymore Forest Park, an 18th-century demesne of stone bridges, ancient oaks and stepping-stone river crossings (a Game of Thrones filming location). Down through the park to Newcastle — where the Mountains of Mourne sweep down to the sea.

Une journée de repos bien méritée au pied de Slieve Donard. La plage est à vous. Promenez-vous le long de la promenade victorienne, visitez le port, savourez de bons repas. Si vos jambes sont vaillantes, le sentier qui mène à Slieve Donard (850 m, le plus haut sommet d'Irlande du Nord) part du front de mer — 9 km aller-retour, la plus belle vue d'Ulster. Sinon, asseyez-vous et laissez les Mournes vous tenir compagnie.

6.7 km · 2 hours · Coast and dunes

A short, easy recovery day. Past Royal County Down Golf Club and into Murlough National Nature Reserve — Ireland's first nature reserve, an ancient sand-dune system. Boardwalks thread between marram-grass dunes with views back to the Mournes. Into Dundrum village under the ruins of a 12th-century Norman castle; the village is known for its oyster and mussel beds, so eat seafood.

24,5 km · 6–7 heures · Chemin patrimonial à travers les sites patriciens

La dernière journée de pèlerinage. Sortie de Dundrum en passant devant les ruines du château normand, puis retour par la bordure des vasières de Murlough, avant de poursuivre vers le nord à travers le Strangford & Lecale AONB. L'itinéraire passe par Saul Church — l'emplacement de la première église de Saint Patrick en Irlande, une grange qui lui fut offerte par le chef Dichu en 432 — et Struell Wells, quatre puits sacrés anciens traditionnellement associés au saint. Le sentier monte vers Downpatrick jusqu'à Down Cathedral et le rocher marquant la tombe de Saint Patrick. Présentez votre passeport tamponné au Saint Patrick Centre pour recevoir votre Certificat d'Accomplissement. Le pèlerinage est accompli.

Une dernière matinée de pèlerin. Visitez la cathédrale de Down une dernière fois. Le Saint Patrick Centre, Struell Wells et Inch Abbey méritent chacun une heure si vous en avez le temps. Castle Ward — Winterfell dans Game of Thrones — se trouve à 15 minutes. Transfert vers Belfast ou Dublin, emportant avec vous votre certificat et vos souvenirs.