Recorrer el Beara Way: guía completa del circuito peninsular más salvaje de Irlanda
Hay rincones de Irlanda donde el país todavía se siente verdaderamente remoto: donde se puede caminar media mañana sin pasar junto a una casa, donde la carretera rodea un acantilado y una montaña de Kerry asoma al otro lado de la bahía, donde el sonido más fuerte es el viento del Atlántico. La península de Beara es el mejor de estos lugares, y el Beara Way es el sendero que la rodea por completo.
¿Piensa recorrerlo con el equipaje trasladado y los B&B reservados? Vea nuestros viajes de senderismo autoguiados por el Beara Way.
Forma parte de nuestra guía completa de los National Waymarked Ways de Irlanda, un repaso, sendero a sendero, de todas las rutas de largo recorrido de Irlanda.
El Beara Way es un sendero circular señalizado de 196 kilómetros que rodea la península de Beara, en el suroeste de Irlanda, a caballo entre los condados de Cork y Kerry. Sube y baja entre el nivel del mar y las laderas bajas de los montes Caha y Slieve Miskish, pasando por pequeños pueblos pesqueros, antiguas tierras de minas de cobre, círculos de piedra milenarios y algunas de las costas más salvajes que quedan en Europa occidental. Entre todos, el equipo de Walking Holiday Ireland ha recorrido cada tramo muchas veces. Esta guía recoge lo que nos habría gustado saber antes de nuestra primera travesía.
La mayoría de los senderistas que enviamos pasan seis o siete días en el sendero. Algunos se toman ocho para ir más despacio; otros hacen un tramo de cinco días. Todos, casi sin excepción, vuelven diciendo lo mismo: Beara es el que les sorprendió.
Cómo es realmente recorrer el Beara Way
Beara es más tranquilo que el Kerry Way y el Dingle Way, sus vecinos más conocidos. Compartirá el sendero con ovejas y algún que otro senderista, no con autocares de turistas. Pasan tardes enteras en las que la única gente que encuentra está en el pub del siguiente pueblo. Después de una semana así, el resto del país empieza a parecer bastante concurrido.
El senderismo en sí es variado y honesto. Cruzará páramos abiertos con vistas al mar, seguirá caminos herbosos (boreens) entre muros de piedra seca, subirá con constancia por puertos de montaña bajos, bajará a valles escondidos y bordeará la costa por senderos de acantilado y viejas sendas de contrabandistas. Bajo los pies, cuente con asfalto, grava, hierba, barro, turba y algún que otro tramo de turbera. Unas buenas botas impermeables no son opcionales. Tampoco una chaqueta impermeable: aquí el tiempo lo hace el Atlántico, y una hora de sol seguida de una hora de lluvia y otra de sol es una tarde normal en Beara.
Con un itinerario cómodo, las distancias diarias son de 18 a 24 kilómetros con 300 a 600 metros de subida. No hay largas travesías de alta montaña como las del Kerry Way, pero el esfuerzo acumulado en seis o siete días es real. Si en casa camina unas horas los fines de semana, no tendrá problema. Si camina poco, vaya entrenando en los meses previos: sus rodillas se lo agradecerán en las bajadas a Allihies y Glengarriff.
La ruta del Beara Way, día a día
Así dividimos el sendero en nuestro itinerario estrella, autoguiado, de 7 días. Es como lo recorreríamos nosotros: distancias diarias sensatas, los pueblos adecuados para dormir y lo mejor de la costa reservado para los días en que las piernas ya están en calor.
Día 1: llegada a Kenmare
Kenmare es una villa georgiana con mercado, tres calles principales cortas, dos librerías excelentes y tantos buenos restaurantes como cabría esperar de un lugar cuatro veces mayor. Aquí empieza su viaje. Llega, se instala en su B&B, recorre la ruta histórica por el pueblo, busca dónde cenar y se acuesta temprano.
Día 2: de Kenmare a Tuosist (unos 18 km)
Se sale de Kenmare por caminos tranquilos, se sube suavemente a las estribaciones de los montes Caha y se toma el trazado del sendero propiamente dicho. Para lo que es Beara, la etapa es fácil: caminos verdes, viejas cañadas y vistazos a la bahía de Kenmare allá abajo. Un primer anticipo de por qué ha venido.
Día 3: de Tuosist a Lauragh (unos 19 km)
Una de las jornadas más bonitas del sendero. Se cruza un páramo abierto con la larga línea azul de la bahía siempre a la espalda, se baja al amplio valle sobre el lago Glanmore y se termina en Lauragh, un pueblecito del lado de Kerry de la península con un pub donde nadie tiene prisa. Enfrente, por la ladera, sube el Healy Pass. Lo reconocerá de las postales.
Día 4: de Lauragh a Allihies (unos 22 km)
El sendero vuelve a Cork y avanza por la costa norte pasando por Ardgroom y Eyeries, dos de los pueblos más bonitos de todo el Wild Atlantic Way. Eyeries es famoso por sus casas pintadas —rosas, azules, ocres, verde lima— y es de esos lugares donde el almuerzo se alarga más de lo previsto. La jornada termina con un largo descenso a Allihies, el antiguo pueblo minero del cobre sobre una amplia playa de arena.
Día 5: de Allihies a Castletownbere (unos 19 km)
Una de las jornadas más espectaculares del sendero. Se sale de Allihies subiendo entre las antiguas minas abandonadas, se cruza el espinazo de la península y se toma el sendero de la costa sur, con vistas a Bere Island. Si le quedan piernas y tiempo, la excursión a Dursey Island y al único teleférico de Irlanda merece el desvío. El día termina en Castletownbere, la más animada de las localidades de Beara y puerto de una de las mayores flotas pesqueras del país.
Día 6: de Castletownbere a Adrigole (unos 17 km)
Una jornada más corta, que agradecerá. El sendero sigue la orilla sur de la península, entrando y saliendo del bosque y por caminos tranquilos. Ante usted se alza Hungry Hill, la montaña que Daphne du Maurier hizo famosa en su novela sobre la familia Puxley de Dunboy. Adrigole es poco más que un cruce, pero tiene un pub acogedor y la mejor chowder (sopa de pescado y marisco) de Beara.
Día 7: de Adrigole a Glengarriff (unos 24 km)
La última jornada es la más dura y la más gratificante. Se sale de Adrigole subiendo, se cruza el terreno alto bajo Hungry Hill y se desciende por un bosque autóctono de robles hasta Glengarriff. La bahía de Bantry se abre a sus pies. El puerto, los jardines de Garinish Island, templados por la corriente del Golfo, la colonia de focas: un aterrizaje suave y exuberante tras una semana en las tierras más salvajes del oeste.
Día 8: salida
Desayuno en Glengarriff y después su traslado de vuelta al aeropuerto de Cork, a la ciudad de Cork o a Kerry, según hacia dónde se dirija.
Esta es la versión de siete días de caminata. Si tiene menos tiempo, nuestro viaje de 5 días por el Beara Way recoge lo mejor de la mitad occidental entre Lauragh y Castletownbere. La versión de 6 días recorta una etapa; la versión de 8 días añade un día de descanso en Eyeries o Castletownbere, algo que recomendamos encarecidamente si es su primera ruta de largo recorrido.
Mejor época para recorrer el Beara Way
El Beara Way se puede recorrer de mediados de abril a mediados de octubre. Cada parte de la temporada tiene su propio carácter.
Abril y mayo: días largos, verdes frescos, tojo en flor de un amarillo intenso en las laderas, corderos en los prados y muy pocos senderistas. Las mañanas son frescas y el sendero todavía se está secando tras el invierno. Nuestra época favorita en Beara, si no le importa la posibilidad de lluvia fría.
Junio y julio: el mejor tiempo para caminar. Tardes largas y luminosas: puede terminar de cenar y aún salir a pasear por el puerto. Los pueblos están despiertos y animados. Reserve el alojamiento con antelación; las habitaciones en la península son limitadas.
Agosto: cálido y concurrido. Beara sigue siendo más tranquilo que Kerry, pero Allihies y Castletownbere se llenan. Por la tarde, con el calor, las colinas pueden verse brumosas.
Septiembre y principios de octubre: nuestra otra época favorita. La luz se vuelve dorada, el brezo sigue morado en las laderas, las multitudes desaparecen y el pescado y el marisco de Castletownbere están en su mejor momento. Cuente con un tiempo cambiante: el Atlántico se prepara para el otoño.
¿Qué dificultad tiene el Beara Way?
Es un sendero moderado. No hay trepadas, ni tramos de cresta expuestos, ni días en que necesite mapa y brújula para orientarse: la señalización es fiable. Lo que sí le pide es la capacidad de caminar de 18 a 24 kilómetros durante seis o siete días seguidos, con algo de desnivel en la mayoría. El terreno es lo bastante variado para que nada resulte monótono, pero las botas y un poco de entrenamiento importan.
Para ver etapa a etapa las subidas, el terreno y la forma física que necesita, consulte nuestra guía de dificultad y preparación física del Beara Way.
Comparado con el Kerry Way, Beara es más suave bajo los pies, pero algo más remoto. Comparado con el Wicklow Way, tiene menos travesías de montaña sostenidas, pero más costa y más paso por pueblos. Comparado con el Dingle Way, es más tranquilo y está menos preparado para el visitante.
Qué llevar en la mochila para el Beara Way
Enviamos a todos nuestros senderistas una lista completa de equipaje antes de su llegada, pero lo esencial es esto: unas botas de senderismo impermeables, cómodas y ya domadas; una chaqueta realmente impermeable (Gore-Tex o equivalente, no un simple cortavientos); cubrepantalones impermeables; una mochila pequeña de día con funda para la lluvia; dos capas intermedias de abrigo; uno o dos pares de buenos calcetines de senderismo; un botiquín básico; una pequeña linterna frontal; una botella de agua rellenable; y crema solar, sí, incluso en Irlanda. No cargará con su equipaje principal: nuestro conductor traslada sus maletas de B&B en B&B cada día.
Dónde comer y beber por el camino
En Beara se come bien. En Kenmare la oferta es enorme para un pueblo de ese tamaño. En Eyeries, el bar Causkey's sirve una pinta de media tarde y un sándwich perfectos. En Allihies, el Oak ofrece cenas excelentes. En Castletownbere comerá pescado desembarcado esa misma mañana en MacCarthy's o en el Olde Bakery. En Glengarriff, el Maple Leaf y el Eccles Hotel son viejos favoritos.
En Beara nunca pasará hambre. Quizá se pase un poco del presupuesto en chowder.
Autoguiado o con guía
Todo el Beara Way está bien señalizado con la flecha amarilla estándar del caminante, y es un sendero amable para quien va por su cuenta. Así es como enviamos a la mayoría de nuestros clientes: reservamos su alojamiento, trasladamos su equipaje, le damos notas de ruta detalladas y un mapa para cada día, y usted camina a su ritmo. En su documentación hay un número de teléfono por si algo sale mal. La mayoría de los días no pasa nada.
Si prefiere caminar con guía, podemos organizarlo para grupos de cuatro o más personas, previa petición. Para quienes viajan solos y para parejas, recomendamos la opción autoguiada: es la que mejor le deja disfrutar de la soledad del sendero.
Cómo llegar al inicio (y volver a casa)
Lo más habitual es llegar al aeropuerto de Cork y luego hacer un traslado a Kenmare (unos 90 minutos). El aeropuerto de Kerry también es una opción. Desde Dublín, tome el tren a Cork y continúe desde allí con un traslado. La mayoría de nuestros clientes vuelan a Cork o a Dublín y dejan que les organicemos el trayecto posterior: no hace falta alquilar coche para el sendero en sí.
Preguntas frecuentes sobre el Beara Way
¿Cuánto se tarda en recorrer el Beara Way?
El circuito completo de 196 kilómetros se recorre cómodamente en siete días de caminata (ocho noches contando la llegada y la salida). Los senderistas más rápidos pueden hacerlo en seis días. No recomendamos intentar comprimirlo en menos de cinco.
¿Es el Beara Way apto para principiantes?
Sí, si ya ha caminado algo antes. El terreno es moderado, la señalización es buena y las distancias diarias son asumibles con un itinerario bien dosificado. Los principiantes absolutos deberían plantearse una opción más corta, como nuestra versión de 5 días, o empezar por un sendero algo más fácil como el vecino Sheep's Head Way.
¿Se puede recorrer el Beara Way en solitario?
Sí, y muchos de nuestros senderistas lo hacen. Caminar solo por Beara es seguro, sociable por las noches y le permite disfrutar al máximo de la tranquilidad del sendero. Hemos enviado a senderistas solos de veintitantos años y de ochenta y pocos. Todos han vuelto contentos.
¿Qué diferencia hay entre el Beara Way y el Beara-Breifne Way?
El Beara Way es el circuito de 196 kilómetros por la península de Beara. El Beara-Breifne Way es un sendero nacional mucho más largo (más de 500 kilómetros) que sigue la marcha de O'Sullivan Beare en 1603 desde Glengarriff hasta Leitrim, y usa el Beara Way como primer tramo. El Beara Way es la caminata asumible y completa en sí misma que busca la mayoría.
¿Hay que reservar con antelación?
Sí. El alojamiento en la península es limitado —muchos pueblos solo tienen uno o dos B&B— y en verano las habitaciones se agotan con meses de antelación. Recomendamos reservar antes de enero para caminar en temporada alta, y con al menos ocho semanas de antelación para la temporada media.
¿Hay buena cobertura móvil en el Beara Way?
En los pueblos, casi siempre; en el terreno alto y en los tramos de costa más remotos, es irregular. Forma parte del encanto. Lleve un mapa en papel como respaldo; se lo enviamos nosotros.
¿Listo para recorrer el Beara Way?
Si le apetece hacer este sendero con nosotros, nuestros viajes de senderismo autoguiados por el Beara Way incluyen todo el alojamiento, el traslado diario de equipaje, notas de ruta detalladas y mapas, contundentes desayunos irlandeses y una persona de verdad (nosotros) al otro lado del teléfono para lo que surja. Elija la duración —cinco, seis, siete u ocho días— y nosotros nos ocupamos del resto.
Si tiene preguntas, es fácil contactar con nosotros. El equipo ha recorrido cada paso de este sendero. Nos encantaría ayudarle a recorrerlo también.
