¿Por qué hacer senderismo en Irlanda? Lo que hace especial caminar aquí

Walking Holiday Ireland: por qué Irlanda es el destino perfecto para el senderismo

Me llamo Cliff y dirijo Walking Holiday Ireland. Llevo veinte años organizando viajes de senderismo para personas de todo el mundo, y la pregunta que más me hacen es muy sencilla: ¿por qué Irlanda? La respuesta es una combinación de cosas que no encontrará en ningún otro lugar. El paisaje es espectacular e infinitamente variado. Los senderos están bien cuidados y nunca masificados. El alojamiento es cercano y acogedor. La cultura es cálida y sociable. Y toda la experiencia de unas vacaciones de senderismo en Irlanda cabe en un espacio lo bastante reducido como para reunir una variedad extraordinaria en una sola semana.

¿Quiere ver ya rutas concretas? Consulte nuestros viajes de senderismo autoguiados por Irlanda.

Irlanda es pequeña —se cruza en coche de costa a costa en tres horas—, pero el paisaje cambia de forma radical en pocos kilómetros. Los puertos de montaña dan paso a la costa atlántica, los antiguos robledales se abren a mesetas de caliza y las verdes tierras de cultivo se funden con turberas salvajes. En un viaje de senderismo lo vive todo al ritmo del paso, que es el mejor ritmo de todos.

Los senderos

Irlanda cuenta con más de 40 senderos de largo recorrido señalizados, y los mejores están a la altura de cualquier ruta de Europa. El Kerry Way rodea la península de Iveragh atravesando el Parque Nacional de Killarney, remotos puertos de montaña y pueblos atlánticos: 215 km de lo mejor que se puede caminar en el país. El Wicklow Way parte de Dublín hacia el sur por montañas salvajes y el antiguo valle monástico de Glendalough. El Dingle Way sigue la espectacular costa de la península de Dingle con vistas a las islas Blasket. El Beara Way recorre la abrupta frontera entre Cork y Kerry por algunos de los paisajes costeros más salvajes de Irlanda.

Cada sendero tiene su propio carácter. El Kerry Way es el más popular: está muy consolidado, tiene un alojamiento excelente y mucha vida social en los pueblos del recorrido. El Wicklow Way ofrece paisajes de montaña a un paso de Dublín. El Dingle Way tiene una costa de lo más dramática y una fuerte cultura en lengua irlandesa. El Beara Way regala soledad y una belleza en estado puro. El Burren Way cruza el extraordinario karst calizo del condado de Clare, un paisaje que no se parece a nada en Europa.

Nuestros viajes de senderismo por Irlanda cubren todas estas rutas y más. Tanto si busca una travesía de montaña exigente como un paseo suave por la costa, hay un sendero a su medida.

Cómo funcionan los viajes de senderismo autoguiados

La forma más popular de caminar por Irlanda es un viaje autoguiado, y con razón. Camina a su ritmo, con su propio horario y total libertad, pero toda la logística está resuelta. Eso es lo que convierte el senderismo autoguiado en el formato ideal para descubrir el país a pie.

Así funciona con nosotros. Antes de su llegada reservamos el alojamiento a lo largo del sendero: B&B y casas de huéspedes de calidad que conocemos y en las que confiamos. Cada mañana deja su equipaje principal en el alojamiento y nosotros lo trasladamos a la siguiente parada. Usted solo lleva una mochila de día con agua, el almuerzo y un chubasquero. Al final de la jornada, su maleta le espera en el nuevo alojamiento.

Le entregamos unas notas de ruta detalladas que describen cada desvío, cada punto de referencia y cada lugar donde podría haber confusión. Junto con las señales del sendero, orientarse resulta sencillo incluso para quien camina por Irlanda por primera vez. Estamos disponibles por teléfono durante todo el viaje por si necesita consejo, quiere ajustar la ruta o simplemente saber dónde cenar.

Este formato le da la aventura del senderismo sin el peso. Muchos clientes me dicen que el traslado de equipaje es lo que convierte un viaje de senderismo de una prueba de resistencia en un placer.

El alojamiento

Una de las cosas que distinguen unas vacaciones de senderismo en Irlanda del senderismo en muchos otros países es el alojamiento. A lo largo de los senderos irlandeses se aloja en B&B y casas de huéspedes familiares donde la hospitalidad es personal y los desayunos, legendarios. Un desayuno irlandés completo —huevos, bacon, salchichas, tostadas y té— le prepara para el día como nunca lo hará un bufé de hotel.

Los anfitriones son el alma de la experiencia. Conocen los senderos, conocen el tiempo, le prepararán un pícnic si lo pide y le darán ideas para cenar y pasar la velada. Llegar a un B&B tras una jornada de caminata, que le saluden por su nombre y sentarse ante una comida casera es uno de esos placeres sencillos que hacen que la gente vuelva a Irlanda año tras año.

En nuestros viajes de senderismo por Irlanda elegimos el alojamiento con cuidado. Hemos visitado y comprobado cada B&B de nuestras rutas. Escogemos lugares donde la bienvenida es cálida, las habitaciones son cómodas y la ubicación encaja con el sendero.

La cultura

Un viaje de senderismo por Irlanda no consiste solo en el paisaje. La cultura añade una dimensión que pocos destinos de senderismo pueden igualar. Las sesiones de música tradicional en los pubs de los pueblos, las charlas con los vecinos frente a una pinta, la tradición de contar historias tan arraigada en la Irlanda rural: esas veladas forman parte del viaje tanto como los propios senderos.

La cultura de pub irlandesa es sociable de un modo que favorece al senderista. Siéntese en la barra de un pub en Kenmare, Dingle, Doolin o Clifden y enseguida estará conversando. Otros senderistas comparten sus historias del camino. Los músicos locales tocan sus piezas. El ambiente es relajado y acogedor. Para muchos de nuestros clientes, las sesiones en el pub son el punto culminante inesperado de sus vacaciones de senderismo en Irlanda.

La comida ha mejorado enormemente en la Irlanda rural en la última década. El marisco local, los quesos artesanos, la cerveza artesanal y los restaurantes de producto de proximidad son ya lo habitual en las zonas de senderismo. Un buen día de caminata seguido de una buena comida en buena compañía: esa es la fórmula que hace especial a este país.

El tiempo y cuándo ir

El tiempo irlandés tiene fama, y en parte merecida. Llueve. Pero la lluvia suele ser ligera y pasajera, y es lo que mantiene el paisaje de ese verde extraordinario que los fotógrafos recorren el mundo para captar. Un buen chubasquero y unas botas de montaña adecuadas es todo lo que necesita. Consulte nuestra guía sobre el tiempo en Irlanda para saber qué esperar mes a mes.

La mejor época para un viaje de senderismo por Irlanda es de abril a octubre. Mayo y septiembre son mis favoritos: temperaturas suaves, días largos y menos gente en los senderos. De junio a agosto es la temporada de más afluencia, con el tiempo más cálido y más horas de luz. En esos meses es imprescindible reservar el alojamiento con antelación, otra ventaja de reservar un viaje organizado.

El clima suave que aporta la corriente del Golfo hace que Irlanda rara vez conozca el calor o el frío extremos. Las temperaturas de verano suelen rondar los 15-20 °C, perfectas para caminar. No tendrá el riesgo de agotamiento por calor que acompaña al senderismo en el sur de Europa, y las largas tardes de verano le dan muchas horas en el sendero.

Quién camina por Irlanda

Nuestros clientes vienen de todas partes: Estados Unidos, Alemania, los Países Bajos, el Reino Unido, Australia, Canadá y más allá. Van desde senderistas experimentados de largo recorrido hasta personas que nunca han caminado más de unos pocos kilómetros. Los senderos de Irlanda sirven para ambos. Nuestra clasificación de dificultad puntúa cada ruta, para que pueda elegir un sendero acorde con su forma física.

Muchos de nuestros clientes caminan solos. Otros vienen en pareja, en familia o con grupos de amigos. El formato del viaje de senderismo funciona para todos. Usted marca el ritmo, elige dónde parar y decide cuántas horas caminar cada día. Nuestras notas de ruta incluyen alternativas más cortas para los días en que prefiera algo más tranquilo y opciones más largas cuando busque un reto.

Si prefiere ir acompañado en el sendero, nuestros viajes de senderismo guiados le ponen en manos de guías locales experimentados que conocen cada camino, cada atajo y cada historia del paisaje. Los grupos guiados suelen ser pequeños —de ocho a doce senderistas— y la experiencia compartida crea amistades que duran mucho más allá del viaje.

Cómo planificar su viaje de senderismo

Empezar es muy sencillo. Eche un vistazo a nuestros viajes de senderismo autoguiados y elija el sendero que más le atraiga. Consulte nuestra lista de equipaje para saber qué llevar. Lo más importante son unas botas de montaña ya domadas y un chubasquero; todo lo demás es fácil de resolver.

Nosotros nos ocupamos del resto: alojamiento, traslado de equipaje, notas de ruta, asistencia local y consejos sobre las mejores opciones según su forma física y sus intereses. Unas vacaciones de senderismo en Irlanda son una de las formas más gratificantes de conocer este país, y llevamos veinte años asegurándonos de que nuestros clientes lo pasen lo mejor posible en el sendero.

Póngase en contacto conmigo y le ayudaré a elegir la ruta adecuada. Tanto si es su primer viaje de senderismo como si es el décimo, Irlanda tiene un sendero esperándole.