Le Kerry Way en randonnée, 6 jours

Le Kerry Way commence demain.

Arrivée à Killarney, capitale de la randonnée du Kerry. Récupérez vos carnets de route, cartes imperméables et dossier de départ auprès de votre hôte en B&B. Passez la soirée à vous familiariser avec les lieux : dîner en ville, coucher de bonne heure et quelques instants de calme avec une carte.

Une matinée à travers le Killarney National Park, puis une montée par le Gap of Dunloe : cinq lacs glaciaires qui s'étagent dans une vallée étroite, encadrés de parois montagneuses abruptes de chaque côté. L'ascension est régulière ; la descente vers la Black Valley est l'un de ces moments où l'Irlande vous semble d'une vastitude inattendue.

La Black Valley offre un calme devenu rare dans le reste de l'Europe. Votre hôte de B&B vous attendra avec un ragoût et du pain frais.

Le sentier quitte la Black Valley par le col de Broaghnabinnia — le point culminant du Kerry Way. Tourbières ouvertes, terres à moutons, et des vues qui s'étendent à perte de vue. La longue descente vers Glencar traverse d'anciennes terres agricoles ; le Climbers Inn, votre étape pour la nuit, nourrit les randonneurs depuis bien avant notre naissance.

Vous sortez de Glencar pour gravir le flanc de montagne dégagé, avec toute la Péninsule de Dingle en face, de l'autre côté de l'eau. Le sentier parcourt l'épine dorsale de la péninsule d'Iveragh : des collines d'un côté, Dingle Bay qui se dévoile de l'autre. La descente vers Glenbeigh passe par Rossbeigh Strand. Enlevez vos chaussures de marche — vous l'avez bien mérité.

L'ancienne route des diligences Glenbeigh–Cahersiveen s'élève depuis Glenbeigh vers les hautes tourbières, avec toute l'étendue de Dingle Bay qui s'ouvre au nord. Un rythme régulier : paysages ouverts, une lagopède surpris de temps à autre, le parfum de la bruyère sauvage.

Le parcours du Kerry Way se termine à Foilduff, d'où un court transfert vous conduit à Cahersiveen — un bourg de marché plein de caractère, lieu de naissance de Daniel O'Connell, avec de bons restaurants et une vie de pub animée. Après 18,7 km de marche plus le transfert d'arrivée, vous avez bien mérité la session musicale.

Transport en commun de Cahersiveen à Killarney après le petit-déjeuner.

Les liaisons depuis Killarney sont faciles : trains pour Dublin, bus pour Cork et Shannon, et l'aéroport de Kerry se trouve à vingt minutes. La plupart des randonneurs terminent avec l'une de ces deux pensées : soit j'aurais dû faire le séjour de 7 jours, soit je ferai le 7 jours la prochaine fois. Les deux sont parfaits.