Guía de fotografía: los mejores rincones de los senderos de Irlanda

Fotografía de senderismo en Irlanda: los mejores rincones de sus senderos

La luz irlandesa tiene una cualidad que los fotógrafos profesionales viajan expresamente a buscar. Cambia sin cesar, llega desde ángulos insólitos, convierte una ladera cualquiera en algo luminoso, y lo hace en un país donde el paisaje ya da lo mejor de sí.

Los mejores rincones para la fotografía de senderismo en Irlanda se revelan a quien entiende el momento y la luz. Tras años caminando con clientes, he comprobado que los momentos más memorables no siempre están en los miradores famosos. Son un haz de luz concreto que cruza una charca de turbera, la niebla que se levanta de un valle a las 7 de la mañana, el modo en que el Atlántico se tiñe de color en los últimos diez minutos antes de una puesta de sol en el oeste. Esos momentos están al alcance de cualquier senderista. Captarlos bien es sobre todo cuestión de momento, posición y de entender cómo se comporta la luz en Irlanda.

Esta guía repasa los mejores rincones para la fotografía de senderismo en Irlanda sendero a sendero, cómo trabajar con la luz propia del país y qué equipo conviene para las largas jornadas de caminata.

Entender la luz irlandesa

Por qué la luz de Irlanda es distinta

Irlanda está en la confluencia del océano Atlántico y la corriente del Golfo, a una latitud comparable a la de Moscú, pero el clima oceánico suaviza enormemente las temperaturas. El resultado es una atmósfera con un contenido de humedad excepcionalmente alto, que tiene un efecto muy particular sobre la luz: la difumina, la suaviza y la intensifica a la vez.

En los días despejados, la luz irlandesa tiene una claridad y una nitidez que sorprenden a los fotógrafos mediterráneos. En los días nublados, esa misma humedad actúa como lo que los fotógrafos llaman un difusor: una gigantesca caja de luz natural que elimina las sombras duras y revela los colores con una intensidad imposible bajo el sol directo. Los verdes de los prados irlandeses, los morados del brezo, los ocres de los helechos en otoño: estos colores suelen quedar apagados a pleno sol y lucen en todo su esplendor bajo un cielo suavemente cubierto.

Esto va contra la intuición de los fotógrafos acostumbrados a perseguir cielos despejados. En Irlanda, las condiciones más fotogénicas suelen ser las que parecen un tiempo decepcionante.

La hora dorada en Irlanda

La hora dorada —el rato poco después del amanecer y antes de la puesta de sol en que la luz es cálida, baja y direccional— funciona en Irlanda de otra manera que en casi toda Europa, y mejor.

Por qué: la elevada humedad atmosférica hace que la luz de la hora dorada en Irlanda sea más cálida, más anaranjada y de colores más espectaculares que en climas más secos. El Atlántico añade aún más dramatismo en las rutas de la costa oeste: el sol se pone sobre el agua y no sobre la tierra, lo que crea a la vez reflejos y color.

Cuándo: el momento de la hora dorada varía bastante según la estación y la latitud. En el solsticio de verano (finales de junio), en el oeste de Irlanda amanece hacia las 5:15 y se pone el sol hacia las 22:00: casi 17 horas de luz aprovechable, con una hora dorada que llega en momentos tremendamente incómodos para cualquiera que duerma con normalidad. En octubre, esa misma puesta de sol es hacia las 18:30, mucho más manejable, y la calidad de la luz otoñal es posiblemente la mejor del año.

Los mejores meses para fotografiar la hora dorada en los senderos irlandeses: septiembre y octubre. El sol está lo bastante bajo como para crear una luz direccional espectacular durante buena parte del día, no solo al principio y al final. La luz de las mañanas de octubre en los montes de Wicklow es algo por lo que los fotógrafos viajan expresamente.

Niebla y nubes

La niebla irlandesa —esa humedad baja que aparece casi todas las mañanas en los valles y sobre los lagos— es uno de los fenómenos atmosféricos más fotogénicos del país. Glendalough con niebla matinal es una fotografía completamente distinta de Glendalough bajo el sol de la tarde. La meseta de Wicklow entre nubes bajas no se parece en nada al mismo terreno con cielo despejado.

Trabaje con la niebla en lugar de esperar a que se disipe. El propio momento en que se despeja —haces de luz que atraviesan las nubes al levantarse— suele ser el mejor de todos.

Los mejores rincones para la fotografía de senderismo en Irlanda, sendero a sendero

Wicklow Way

El Wicklow Way ofrece más momentos fotogénicos por kilómetro que cualquier otro sendero de WHI, sobre todo porque su terreno es muy variado —páramo expuesto, robledales antiguos, lagos glaciares, crestas, verdes fondos de valle— y porque está tan cerca de Dublín que hay fotógrafos que hacen excursiones de un día expresamente para recorrerlo.

Los tramos altos de turbera entre Lough Dan y Luggnagun son extraordinarios con cualquier luz, pero sobre todo con niebla y con el sol bajo de otoño. La turbera de cobertor, las rocas dispersas, algún charco de agua estancada… fotografiados contra un cielo complejo, son un paisaje verdaderamente de primer nivel mundial.

Glendalough merece capítulo aparte. El lago superior desde la orilla oeste con niebla matinal, la torre redonda enmarcada por los árboles del valle, las ruinas monásticas reflejadas en el agua quieta: son imágenes icónicas que siguen siéndolo con razón. Llegue antes de las 8:00 en primavera u otoño para tener el valle prácticamente para usted.

La cresta sobre Lugnaquilla, en una mañana despejada, ofrece una vista de 360 grados sobre Wicklow, Carlow y Wexford, con el mar de Irlanda visible al este. La luz del amanecer sobre los circos glaciares bajo la cima es excepcional.

Kerry Way y Anillo de Kerry

El tramo de la Skellig Coast del Kerry Way —entre Waterville y Caherdaniel— es el mejor tramo para la fotografía de todos los senderos irlandeses. El camino discurre sobre la bahía de Ballinskelligs con vistas directas a Skellig Michael, a 12 km de la costa. La silueta de las islas Skellig contra una puesta de sol en el oeste es una de las imágenes más fotografiadas de Irlanda; desde lo alto de los acantilados del Kerry Way tiene la misma vista, más elevada y sin infraestructura turística.

El Gap of Dunloe al amanecer, antes de que empiecen a pasar los coches de caballos, es una fotografía completamente distinta y muy superior a la misma vista por la tarde. Los lagos glaciares van recibiendo la luz uno tras otro, de norte a sur, a medida que sale el sol.

El bosque antiguo de tejos y robles de Reenadinna, en el Parque Nacional de Killarney, ofrece una luz verde y tamizada que no tiene equivalente en ningún otro lugar de Irlanda: es el bosque autóctono más antiguo del país, fotografiado en verano con el sol bajo atravesando las copas.

Nuestra guía de rutas por el Anillo de Kerry ofrece el contexto de la ruta.

Dingle Way

El carácter fotográfico de la península de Dingle lo determina su geología: el Dingle Way atraviesa formaciones más antiguas y espectaculares que la mayoría de los demás senderos de Kerry. Las antiguas cabañas de piedra en forma de colmena (clochán) cerca de Fahan, en la carretera de Slea Head, están entre los restos arqueológicos más fotografiados de Irlanda. Si se llega por el tramo a pie de la costa oeste, se obtiene un ángulo distinto y menos trillado.

El Conor Pass —el puerto de carretera más alto de Irlanda— ofrece vistas despejadas a la vez hacia la bahía de Tralee, al norte, y hacia la bahía de Dingle, al sur. En la hora dorada, desde el aparcamiento superior del puerto (al que se puede llegar caminando desde los tramos más altos del Dingle Way), las dos bahías se van iluminando una tras otra a medida que se mueve el sol.

Brandon Creek, desde donde se dice que san Brandán partió en su legendario viaje por el Atlántico, tiene una intimidad imponente: una estrecha ensenada entre acantilados altísimos, casi siempre con el Atlántico en plena actividad, y que muy pocas veces se fotografía desde el sendero que pasa por encima.

Slieve League, Donegal

Los acantilados de Slieve League son, en términos puramente fotográficos, uno de los temas menos aprovechados de Irlanda. Los acantilados de Moher se fotografían millones de veces al año; Slieve League, con el triple de altura, solo una pequeña parte de esas veces.

El mirador de Bunglass al atardecer —la pared del acantilado iluminada por el sol del oeste, el Atlántico abajo, la silueta del Benbulben visible al sur en las tardes despejadas— es una de las mejores fotografías de paisaje costero de Europa. Llegue 90 minutos antes de la puesta de sol y desplácese por lo alto del acantilado hasta encontrar la posición en la que toda la pared recibe la luz.

El One Man's Pass con niebla matinal, en el que las nubes sugieren en lugar de mostrar lo expuesto de la estrecha cresta, es otro tipo de fotografía, más de atmósfera que de dramatismo.

Nuestra guía de la ruta de Slieve League detalla los accesos y el recorrido.

El Burren, condado de Clare

El Burren es el tema fotográfico más complejo de Irlanda: el pavimento calizo, las flores que crecen en las grietas de la roca, los muros de piedra medievales, los antiguos dólmenes. Premia más la atención al detalle que la fotografía de paisaje con gran angular.

El dolmen de Poulnabrone al amanecer —antes de que lleguen los autocares— es uno de los temas fotográficos verdaderamente icónicos de Irlanda: la tumba de portal neolítica recortada contra un cielo atlántico, con el pavimento calizo en sombra a sus pies. Llegue 45 minutos antes del amanecer y trabaje la luz a medida que llega.

La línea de acantilados sobre el Burren Way en Ballinalacken, donde la caliza se encuentra con el Atlántico, regala en otoño una fotografía extraordinaria a última hora de la tarde: la caliza gris pálida, el mar oscuro, la luz cálida y direccional. Nuestra guía de senderismo por el Burren detalla los accesos a la ruta.

Causeway Coast, Antrim

La Calzada del Gigante exige otro planteamiento al fotógrafo. Es uno de los lugares más fotografiados del mundo y casi todos los ángulos convencionales están agotados. La oportunidad está en el momento y la perspectiva: las columnas hexagonales de basalto desde el nivel del agua con marea baja, a finales de septiembre cuando bajan los turistas, en el instante en que rompe una ola y atrapa la última luz.

La isla de Carrick-a-Rede, vista desde lo alto del acantilado sobre el puente, mirando al este hacia Fair Head en una mañana despejada, ofrece una fotografía que casi ninguna imagen publicada ha captado: la isla, el puente colgante, Fair Head y la isla de Rathlin en el mismo encuadre.

Nuestra guía de rutas por la costa de Antrim recorre todo el sendero costero.

Equipo para fotógrafos senderistas

El dilema de fondo

Los fotógrafos senderistas se enfrentan a un problema de equipo muy concreto: el material fotográfico es pesado y frágil; el material de senderismo tiene que ser ligero y resistente. Cada kilo de más de equipo fotográfico es un kilómetro de comodidad perdido al final del día.

La solución es ser implacable con lo que de verdad se usa en el sendero. La mayoría de los fotógrafos senderistas cargan con muchos más objetivos de los que necesitan porque no son capaces de decidir qué dejar en casa. La realidad práctica de caminar 20 km al día con una mochila de día es que un objetivo fijo y un gran angular —o un único zoom versátil— es la respuesta correcta para casi cualquier fotógrafo.

El equipo práctico

Cuerpo de cámara: un sistema sin espejo moderno ofrece la mejor relación entre peso y calidad de imagen. El formato completo no es necesario para la fotografía de paisaje a ninguna distancia.

Objetivo: un rango equivalente a 24-70 mm cubre casi todo en los senderos irlandeses: lo bastante angular para las panorámicas de la costa y lo bastante largo para aislar detalles del páramo. Merece la pena añadir un gran angular de 16-35 mm específicamente para las tomas de la Calzada del Gigante y de los acantilados de Slieve League.

Trípode: un trípode de viaje compacto es el complemento más valioso para la fotografía en la hora dorada y con niebla. Sin él, es imposible captar a ISO bajo las condiciones de luz concretas que hacen tan especiales las fotografías de Irlanda. Un trípode de viaje de fibra de carbono pesa menos de 1 kg y se lleva sin problema en una mochila de día.

Protección: el tiempo irlandés es el que es. Una funda impermeable para la cámara es imprescindible, no opcional. Va a llover; la cuestión es si le llueve a su cámara o a su alrededor.

Filtros: un polarizador elimina los reflejos de las superficies mojadas e intensifica el contraste entre cielo y nubes. Un filtro ND de 3 pasos permite exposiciones largas con agua en movimiento: el oleaje del Atlántico en Slieve League a plena luz del día requiere filtro ND.

Fotografía con el móvil

Las cámaras de los smartphones modernos son excelentes herramientas de fotografía de paisaje para compartir: no para imprimir en gran formato, pero sí para todo lo que requiere documentar unas vacaciones de senderismo en redes sociales. La ventaja práctica: ningún peso extra. El inconveniente: ningún control real sobre la profundidad de campo en el sentido paisajístico, y el consumo de batería si se usa mucho durante una jornada larga.

Mantenga el móvil cargado ante todo para la orientación y WhatsApp; la fotografía, después.

Guía fotográfica por estaciones para los senderos irlandeses

Planifique sus vacaciones de senderismo en función de la luz

Si la fotografía es una parte importante de su viaje a Irlanda, la elección del sendero y de las fechas importa. Estaré encantado de comentar con usted qué rutas y qué meses se ajustan mejor a sus intereses fotográficos y a su nivel como senderista.

Escríbame a través de la página de contacto o por WhatsApp al +353 87 957 3856.

Consulte nuestras vacaciones de senderismo autoguiadas para ver todas las rutas.

— Cliff, Walking Holiday Ireland

También le puede interesar

• La fauna de los senderos irlandeses

• Flora y fauna singulares de Irlanda

• Rutas para observar las estrellas en Irlanda

• La mejor época para hacer senderismo en Irlanda