De la decisión a la salida: cómo preparar su aventura de senderismo en Irlanda

Cuando planifica un viaje de senderismo en Irlanda, tiene que elegir entre más de cuarenta senderos señalizados de larga distancia, algo realmente difícil si nunca lo ha hecho antes. Después de quince años al frente de Walking Holiday Ireland, he acompañado a cientos de senderistas en este preciso momento, y la respuesta casi siempre empieza con la misma pregunta: ¿qué quiere sentir al final de la semana?

¿Está diseñando el viaje en sí? Empiece por nuestra guía de itinerarios de senderismo por Irlanda y después use esta checklist.

Esta guía repasa con franqueza todo el proceso de planificación de su viaje de senderismo por Irlanda: elegir el sendero, decidir entre guiado y autoguiado, escoger las fechas, hacer bien la maleta y saber cuándo reservar. Todo lo que necesita, contado por alguien que ha recorrido cada una de las rutas que vendemos.

Elija su sendero: consejos para planificar una ruta en Irlanda

A la hora de elegir sendero en Irlanda hay decenas de rutas señalizadas, pero unas pocas destacan para un viaje de senderismo. La Kerry Way es la ruta de larga distancia más popular del país: rodea la península de Iveragh por puertos de montaña, cabos costeros y pueblos tradicionales a lo largo de cinco a ocho días. Si quiere entender por qué la gente habla de Kerry como lo hace, recórrala.

La Wicklow Way atraviesa las montañas situadas justo al sur de Dublín: una opción excelente si quiere combinar el senderismo con unos días en la capital. La Dingle Way ofrece algunos de los paisajes costeros más espectaculares de Europa, con el aliciente añadido de tener en su centro una de las localidades con más carácter de Irlanda.

La Burren Way cruza el extraordinario paisaje calizo del condado de Clare, un Geoparque Mundial de la UNESCO que no se parece a nada más en Irlanda. Y la Beara Way sigue la agreste frontera entre Cork y Kerry por paisajes que rivalizan con los de las rutas más famosas, con una mínima parte de sus caminantes. Cada sendero tiene su propia personalidad. Nuestra clasificación de dificultad le ayuda a encontrar la ruta adecuada para su forma física y su experiencia.

Decida entre senderismo autoguiado o guiado

Esta suele ser la primera decisión de verdad al planificar su viaje de senderismo por Irlanda. Un viaje de senderismo guiado significa caminar con un guía local que conoce cada sendero, cada atajo y cada historia del paisaje. Usted no se orienta: escucha, pregunta y absorbe. Los viajes guiados son sociables; camina con un grupo reducido y comparte comidas y veladas. Para quien busca sumergirse por completo en el conocimiento local, es una experiencia difícil de superar.

Un viaje de senderismo autoguiado le da libertad total. Nosotros reservamos su alojamiento, trasladamos su equipaje entre cada parada y le entregamos notas de ruta detalladas y mapas antes de salir. Camina a su ritmo. Se detiene cuando quiere. Las tardes son suyas. El autoguiado es nuestra opción más popular: combina la independencia de caminar por su cuenta con la comodidad de tenerlo todo organizado. La mayoría de quienes lo prueban dicen que nunca volverían a cargar con sus maletas.

Elija la época del año adecuada

La mejor época para visitar Irlanda y hacer senderismo va de abril a octubre. Cada mes tiene algo que ofrecer. Abril y mayo traen días más largos, flores silvestres en las laderas y senderos que todavía no se han llenado. Junio y julio son los meses más cálidos: la luz dura hasta pasadas las diez de la noche, algo extraordinario para recorrer crestas a última hora de la tarde. Agosto tiene mucho movimiento, sobre todo en la Kerry Way y la Wicklow Way, pero el tiempo lo compensa.

Septiembre es mi mes favorito para hacer senderismo en Irlanda. El brezo está en plena floración, la luz de la tarde se vuelve dorada, los caminos están más tranquilos y el tiempo suele ser más estable que en pleno verano. Principios de octubre también es precioso: tendrá los senderos más populares casi para usted solo. El tiempo en Irlanda es suave y cambiante todo el año. En verano las temperaturas se sitúan entre 15 y 20 °C. La lluvia puede llegar en cualquier momento, pero rara vez dura todo el día, y es lo que mantiene Irlanda tan verde.

Haga bien la maleta

Un buen equipo hace que un viaje de senderismo se disfrute. Un mal equipo lo convierte en un suplicio. Lo más importante es un par de botas de senderismo ya domadas, que le ajusten bien, con sujeción para el tobillo y membrana impermeable. Estrénelas en varias caminatas antes de viajar: unas botas nuevas el primer día son el camino seguro hacia las ampollas y el arrepentimiento.

Una chaqueta impermeable y transpirable es imprescindible en Irlanda. La necesitará en algún momento, diga lo que diga la previsión. Lleve capas en lugar de ropa gruesa: una primera capa que evacue el sudor, un forro polar ligero y su chaqueta impermeable bastarán para toda la gama de condiciones irlandesas. Nuestra lista completa de equipaje lo cubre todo, desde los calcetines hasta la crema solar.

En un viaje autoguiado, su maleta principal se traslada cada día entre alojamientos. Usted camina con una mochila de día con agua, comida, ropa de lluvia y una capa de repuesto. Nada más. La diferencia que eso supone en una jornada larga no es pequeña: si alguna vez ha caminado con una mochila de 15 kg, lo entenderá enseguida.

Póngase en forma: cómo prepararse para un viaje de senderismo en Irlanda

No hace falta ser un atleta, pero prepararse en serio para su viaje de senderismo por Irlanda hace que todo se disfrute más. La mayoría de nuestros viajes de senderismo suponen de 15 a 25 km al día por terreno variado: senderos, carreteras rurales, pistas de montaña y, a veces, turberas irregulares. Con una forma física razonable podrá pasar el día disfrutando de las vistas en lugar de limitarse a sobrevivir a la distancia.

La mejor preparación es sencilla: camine más. En las cuatro a seis semanas anteriores al viaje, aumente la distancia poco a poco: empiece con 8 a 10 km y llegue a 15 a 20 km en tres o cuatro semanas. Si puede, camine por colinas con las botas y la mochila de día que usará en el viaje. Así acostumbra los pies, detecta cualquier problema con el equipo antes de que importe y desarrolla la memoria muscular específica que exige caminar por senderos.

Si no está seguro de qué nivel le conviene, nuestro sistema de clasificación de dificultad puntúa cada sendero de fácil a exigente, con descripciones honestas de las distancias diarias, el desnivel y el terreno. También estaré encantado de aconsejarle personalmente: solo tiene que escribirnos.

Reserve el alojamiento

En nuestros viajes de senderismo nos encargamos de su alojamiento. Le reservamos B&B, casas de huéspedes y pequeños hoteles de calidad a lo largo de cada ruta, elegidos porque sus propietarios entienden a los senderistas. Los B&B irlandeses son uno de los grandes atractivos de cualquier viaje de senderismo aquí. La hospitalidad es cálida y cercana, los desayunos son legendarios y su anfitrión casi siempre sabrá cuál es el mejor atajo, el pub más tranquilo y el tramo del sendero que no debe perderse.

Si se organiza por su cuenta, reserve con mucha antelación para los meses de verano, sobre todo en zonas populares como Killarney, Dingle y Doolin. El alojamiento a lo largo de las rutas de senderismo se llena pronto. Para viajar de junio a agosto, le recomiendo reservar con al menos tres o cuatro meses de antelación.

Conozca los costes

Un viaje de senderismo en Irlanda tiene una excelente relación calidad-precio en comparación con muchos destinos europeos. Nuestros paquetes autoguiados suelen incluir alojamiento con desayuno, traslado de equipaje entre cada parada, notas de ruta detalladas y mapas, y una línea de asistencia a la que puede llamar desde el sendero: todos los consejos para su viaje de senderismo por Irlanda que necesita. La cena, la comida y el transporte hasta el punto de inicio y de vuelta suelen ir aparte.

Calcule aproximadamente de 30 a 50 € al día para comidas además del precio del paquete: más si piensa cenar en restaurantes, menos si le basta con comida de pub y pícnic. Llegar a Irlanda es sencillo: los aeropuertos de Dublín, Cork, Shannon y Kerry reciben vuelos internacionales. Irish Rail y Bus Éireann conectan las principales localidades, y podemos organizar traslados desde los aeropuertos hasta su punto de inicio. Alquilar un coche es una opción, aunque en un viaje de senderismo el coche se queda en el alojamiento mientras usted camina: merece la pena pensar si realmente lo necesita.

Planifique sus jornadas de senderismo

En una jornada típica estará en el sendero de cuatro a siete horas, según la etapa y su ritmo. La mayoría de los senderistas salen entre las ocho y las nueve de la mañana después de un desayuno irlandés completo (huevos, bacon, salchicha, pan de soda y té bien cargado) y llegan al siguiente alojamiento entre las tres y las cinco de la tarde.

Llevará la comida en la mochila de día: bocadillos de su B&B o provisiones compradas la tarde anterior en la tienda del pueblo. Las tardes son para disfrutarlas, y las rutas de senderismo de Irlanda pasan por pueblos y localidades con pubs, restaurantes y sesiones de música tradicional realmente buenos. Una pinta y un cuenco de sopa de marisco (seafood chowder) al final de una jornada de senderismo es uno de esos placeres sencillos que hacen que Irlanda sea distinta a cualquier otro lugar.

Qué esperar en el sendero

Los senderos de larga distancia de Irlanda están bien señalizados con flechas amarillas y postes de madera. El terreno es muy variado: caminos cómodos y carreteras rurales tranquilas en los tramos más fáciles; pistas de montaña irregulares, turberas y páramos abiertos en las etapas más remotas. Son habituales las escalerillas para saltar cercas, las cancelas y los pasos de piedras. Rara vez es técnico, pero exige atención a dónde se pisa, sobre todo los días de lluvia, cuando la roca irlandesa puede resbalar.

Compartirá los senderos con otros senderistas, granjeros locales y muchísimas ovejas. El campo irlandés es en gran parte tierra de cultivo en explotación, así que pasará por prados y junto a sus lindes. Deje las cancelas como las encuentre (abiertas si estaban abiertas y cerradas si estaban cerradas) y lleve a los perros atados cerca del ganado. El sistema funciona porque los senderistas lo respetan.

La cobertura móvil es excelente en la mayoría de las zonas, pero puede fallar en los valles de montaña y en los tramos costeros remotos. Nuestras notas de ruta incluyen números de emergencia y la ubicación de tiendas, pubs y servicios en cada etapa. En un viaje autoguiado de WHI, además, dispone de un número de asistencia directo durante todo el viaje.

Cuándo reservar su viaje de senderismo

Al planificar un viaje de senderismo en Irlanda, tenga en cuenta que los mejores viajes se agotan con meses de antelación, sobre todo de junio a agosto. Si tiene fechas concretas en mente, reservar con tres a seis meses de antelación le da la mejor elección de alojamiento y de rutas. La temporada media (abril, mayo, septiembre y octubre) ofrece un senderismo excelente con más disponibilidad, a menudo precios más bajos y la tranquila satisfacción de tener los senderos de Irlanda prácticamente para usted.

Explore nuestros viajes de senderismo autoguiados y viajes de senderismo guiados para encontrar la ruta que le conviene. Y si no sabe por dónde empezar a planificar su viaje de senderismo en Irlanda, póngase en contacto con nosotros. Después de veinte años dedicándome a esto, normalmente encuentro el sendero adecuado para cada persona en unos cinco minutos de conversación. Estaré encantado de ayudarle.