Guía de la Dingle Way: 8 días por la península más salvaje de Irlanda

✈ Guía de la Dingle Way en 8 días

Guía de la Dingle Way: ocho días de los que todavía hablo

He recorrido muchísimas rutas irlandesas. La Dingle Way es a la que siempre vuelvo. Esta guía de la Dingle Way es la que me habría gustado leer antes de mi primera vuelta a la península: escrita tras años enviando clientes a recorrerla, caminando tramos con ellos y escuchando de qué hablaban cada noche durante la cena.

Forma parte de nuestra guía completa de las National Waymarked Ways de Irlanda, un repaso, ruta a ruta, de todos los senderos de largo recorrido del país.

Nuestro itinerario de ocho días ha cambiado varias veces. La versión que encontrará a continuación es la que ofrecemos ahora. Empieza en Tralee, le lleva por la vertiente sur de la península hasta Annascaul, Dingle y Dunquin, y luego gira hacia el norte para terminar con la gran jornada: el monte Brandon hasta Cloghane. Acaba donde el paisaje está en su máximo esplendor, y eso es intencionado.

¿Merece la pena la Dingle Way?

La península de Dingle es una Gaeltacht —una región de habla irlandesa— y recorrerla a pie se siente distinto a caminar por cualquier otro lugar de la isla. Los carteles de las tiendas están primero en irlandés. El señor que lleva la casa de huéspedes de Dunquin cambia entre tres idiomas en una sola frase. Pasará junto a cabañas de piedra en forma de colmena construidas antes de que los normandos pisaran Irlanda.

El recorrido combina caminos costeros, turbera, pistas de montaña y alguna carretera tranquila. La mayoría de las jornadas tienen entre 17 y 23 kilómetros. El último día es el que se gana la cerveza. Basta con una forma física moderada si ha entrenado un poco. No hace falta ser montañero, pero sus botas deben estar bien domadas antes de llegar: he visto ese error arruinar más caminatas que el mal tiempo.

El itinerario de la Dingle Way en 8 días

Esta es la ruta, etapa a etapa, con las distancias y desniveles reales de nuestros tracks GPS. Sin redondear al alza.

Día 1 — Llegada a Tralee

Empieza en Tralee, la capital del condado de Kerry. Instálese, recoja sus mapas, el portamapas impermeable y las notas de ruta, y reciba una explicación completa de lo que le espera. Llegar por la tarde no es problema. Dé un paseo por la ciudad, cene en el Roast House y acuéstese pronto. Mañana empieza la caminata.

Día 2 — De Tralee a Camp (17,3 km, +284 m)

Su primer día en el sendero es una entrada suave. La ruta atraviesa tierras de cultivo y pequeñas lomas mientras se adentra hacia el oeste en la península propiamente dicha. Nada espectacular. Esa es la idea. Sus piernas se acostumbran al ritmo de caminar varios días seguidos antes de que llegue nada exigente. Cuando descienda hacia Camp, el paisaje ya habrá empezado a sentirse más salvaje: los campos son más agrestes, los setos más bajos y el cielo parece más grande.

Día 3 — De Camp a Annascaul (17,8 km, +407 m)

Ahora sí está en plena tierra de Dingle. El paisaje se estrecha. Sube desde Camp con los montes Slieve Mish a un lado y la bahía de Tralee brillando a sus espaldas. Annascaul es un pueblecito con mucho carácter, y tiene el South Pole Inn, el pub fundado por Tom Crean, que caminó hasta el Polo Sur con Shackleton. Siéntese en la barra, lea las cartas enmarcadas de la pared y descanse bien. Mañana le espera su jornada más larga.

Día 4 — De Annascaul a Dingle (22,5 km, +387 m)

La jornada más larga y una de las mejores. La ruta le lleva por un terreno costero ondulado hasta la villa de Dingle. En algún punto cerca de Minard el océano se abre ante usted, y ya está: el Atlántico le acompañará el resto de la semana. El descenso final hacia Dingle por el antiguo camino tiene algo de pequeña función teatral. Llega a un puerto pesquero en plena actividad, lleno de fachadas de colores, marisco excelente y sesiones de música tradicional que no parecen montadas para el turista. Cene en Out of the Blue si consigue mesa. Después, tómese una pinta en Dick Mack's. Se la ha ganado.

Día 5 — De Dingle a Dunquin (21,3 km, +373 m)

Este es el día por el que viene la gente. Recorre Slea Head a pie en lugar de en coche. Senderos costeros, vistas desde los acantilados y las islas Blasket frente a la costa, como si un equipo de rodaje las hubiera colocado allí. He hecho esta etapa con la luz de junio y bajo la lluvia de octubre, y sinceramente no sabría decir cuál es mejor. El viento mueve la hierba en oleadas. Pasa junto al fuerte de Dunbeg y grupos de cabañas en forma de colmena que siguen ahí desde los primeros cristianos. Dunquin es diminuto: un puñado de casas, una tienda y un muelle que baja por el acantilado en zigzag. Perfecto para una pinta tranquila y para pensar.

Día 6 — De Dunquin a Cuas (22,8 km, +163 m)

La ruta continúa por el borde norte de la península, por senderos costeros a través de un territorio que se siente realmente remoto. Hoy el desnivel es escaso, pero la distancia no es corta: 22,8 km con el Atlántico siempre a su izquierda. Pasa por Ballyferriter y por el oratorio de Gallarus, una iglesia paleocristiana perfectamente conservada, construida en piedra seca sin argamasa. Sigue siendo impermeable después de más de mil años. Merece la pena detenerse. Cuas es pequeño y tranquilo, justo lo que necesita antes de la gran jornada.

Día 7 — De Cuas a Cloghane (17,3 km, +719 m)

Esta es la jornada dura. También es la que recordará durante más tiempo. Sube 719 metros por las laderas del monte Brandon, el segundo pico más alto de Irlanda con 952 metros, a través de un terreno de montaña salvaje y junto a antiguos caminos de peregrinos. El sendero no llega a la cumbre, pero sí sube lo bastante como para que, en un día despejado, las vistas sobre la península y el Atlántico sean de las que invitan a sentarse. También lo he recorrido con lluvia de costado, y eso tiene su propia gloria. Tómese el descenso con calma. Cloghane es un puñado de casas agrupadas junto a un estuario, a los pies de la montaña. Entrar en él con las piernas cansadas y las botas embarradas es una de las mejores sensaciones que puede darle el senderismo en Irlanda.

Día 8 — Salida de Cloghane

Su viaje de senderismo termina en Cloghane. Un autocar le lleva de vuelta a Tralee, donde empezó la aventura. Cansado, satisfecho, lleno de historias y pensando ya en la próxima.

¿Qué forma física necesita para la Dingle Way?

Si puede caminar entre 17 y 23 km varios días seguidos, tiene forma física suficiente para la Dingle Way. La mayoría de las etapas son de nivel moderado, con entre 160 y 410 m de subida: el sendero discurre más por playas, caminos verdes y cabos bajos que por montañas. No hay trepadas. Destacan dos jornadas: de Annascaul a Dingle, la única etapa exigente, simplemente por su longitud (22,5 km, unas 7¼ horas), y de Cuas a Cloghane, la única gran subida, 719 m por la ladera del monte Brandon hasta un punto máximo de 656 m.

Clasificamos cada etapa en kilómetros esfuerzo: la distancia, más un kilómetro por cada 100 m de subida, más un suplemento por terreno difícil como turbera o trepadas. Menos de 20 km esfuerzo es fácil; de 20 a 26, moderado; de 26 a 33, exigente, y más de 33, muy exigente. Las cifras que aparecen a continuación proceden de los tracks GPS de nuestros propios viajes. Más información sobre la escala en ¿Es difícil hacer senderismo en Irlanda?

Etapas de la Dingle Way en nuestros viajes

La etapa de Annascaul a Dingle está en todos nuestros viajes por la Dingle Way. La de Cuas a Cloghane solo figura en los viajes de 7 días o más, de modo que los de 5 y 6 días evitan la montaña. El paso del Brandon es expuesto y puede quedar envuelto en nubes: tómeselo con calma y dé media vuelta si la visibilidad es mala. El pequeño suplemento por turbera en la etapa de Tralee a Camp refleja el terreno húmedo, no una distancia mayor.

Qué viaje por la Dingle Way se adapta a su forma física

Dese entre 8 y 12 semanas de preparación si no camina con regularidad, e incluya al menos dos fines de semana con 15 a 20 km dos días seguidos. Nuestro plan de entrenamiento de 12 semanas lo detalla semana a semana.

Cuándo recorrer la Dingle Way

Los mejores meses son mayo, junio y septiembre. Junio tiene más horas de luz y las flores silvestres están en su mejor momento. Septiembre tiene la luz: el sol está más bajo, los acantilados se vuelven dorados por la tarde y la península se vacía. Julio y agosto están bien, pero la villa de Dingle está más concurrida. Octubre es posible si es flexible con el tiempo. Yo no la recorrería en invierno por placer, salvo que sepa muy bien lo que hace en el Brandon con nubes bajas.

Abril y mayo traen el espino en flor junto a los boreens (caminos rurales), las armerías marítimas en los acantilados y el aire más fresco del año. Las mañanas todavía pueden ser frías y con chubascos, pero la luz es preciosa y el sendero está casi vacío. Junio, julio y agosto ofrecen el tiempo más cálido y los días más largos, a cambio de una villa de Dingle mucho más concurrida: reserve con tiempo, porque los buenos B&B se llenan con meses de antelación, y cuente con mosquitos en las tardes sin viento cerca de las zonas de turbera. Septiembre y la primera quincena de octubre suelen ser las semanas más estables del año, con luz otoñal sobre los cabos y la península de nuevo tranquila.

No recomendamos la Dingle Way entre noviembre y marzo. Los días son cortos, la ladera del Brandon es realmente peligrosa con poca visibilidad y muchas de las casas de huéspedes más pequeñas cierran en invierno.

Qué llevar en la mochila

La Dingle Way premia una buena preparación. Esta es la lista corta y sincera:

• Botas de senderismo impermeables bien domadas: ni nuevas ni zapatillas de correr.

• Una buena chaqueta impermeable y cubrepantalones. Los chubascos atlánticos llegan muy rápido.

• Una capa intermedia de abrigo, forro polar o merino. El viento en el Brandon puede helarle incluso en julio.

• Gorro y guantes finos. Sí, incluso en verano.

• Calcetines de lana merino, al menos dos pares. El algodón le provocará ampollas.

• Mochila de día de 20–25 litros. En nuestros viajes, su equipaje principal se traslada cada día entre alojamientos, así que solo lleva lo que necesita para la jornada.

• Agua, algo de picar, protector solar y apósitos para ampollas. Bastones de senderismo si sus rodillas se lo agradecen.

Nuestra guía completa de equipaje entra en más detalle y, si se pregunta cómo llegan realmente las maletas de un alojamiento al siguiente, lo explicamos en cómo funciona el traslado de equipaje.

¿Autoguiado o guiado?

La mayoría de nuestros clientes recorre la Dingle Way de forma autoguiada. Eso significa que nosotros reservamos el alojamiento, trasladamos su equipaje entre casas de huéspedes cada mañana, le damos notas de ruta detalladas y archivos GPS, y seguimos al otro lado del teléfono por si algo se tuerce. Usted camina a su ritmo, para cuando quiere y come donde le apetece. Para la mayoría es el equilibrio justo entre independencia y tener la logística resuelta.

Si va a recorrer la Dingle Way en temporada alta, reserve como muy tarde en abril. Las buenas casas de huéspedes se llenan pronto, sobre todo en Dunquin y Cloghane, donde solo hay un puñado de camas.

¿Qué itinerario de la Dingle Way le conviene?

Ofrecemos la ruta en cuatro duraciones, para que pueda recorrer tanta península como le permita su semana:

• Dingle Way en 5 días: tres días de caminata que cubren el tramo de Tralee a la villa de Dingle. Lo mejor de la vertiente sur si va justo de tiempo.

• Dingle Way en 7 días: cinco días de caminata, con final en la costa de Slea Head y las Blasket frente a la orilla.

• Dingle Way en 8 días: el itinerario completo descrito arriba, incluidos el Brandon y el descenso a Cloghane. Nuestro viaje más popular.

• Dingle Way en 10 días: la misma ruta a un ritmo pausado, con días de descanso en los mejores pueblos.

Todos incluyen B&B seleccionados uno a uno, traslado diario de equipaje, notas de ruta y mapas, y alguien al otro lado del teléfono. Los precios actuales figuran en la página de cada viaje.

Preguntas frecuentes

¿Qué forma física necesito para la Dingle Way?

Si puede caminar entre 17 y 23 km varios días seguidos, tiene forma física suficiente para la Dingle Way. La mayoría de las etapas son de nivel moderado, con entre 160 y 410 m de subida, y no hay trepadas. La jornada más larga es de Annascaul a Dingle (22,5 km, unas 7¼ horas), y la única gran subida es de Cuas a Cloghane por la ladera del monte Brandon (17,3 km, 719 m). Nuestros viajes de 5 y 6 días evitan la jornada del Brandon. Si no camina con regularidad, entrene de 8 a 12 semanas, incluidos días consecutivos de 15 a 20 km.

¿Cuánto se tarda en recorrer la Dingle Way completa?

La mayoría de los senderistas tarda de ocho a nueve días en completar el circuito entero de 179 km. Los más en forma pueden hacerlo en seis o siete, aunque solemos recomendar dedicarle más tiempo para poder pasar una tarde en la villa de Dingle y otra en Castlegregory en lugar de ir con prisas.

¿Es la Dingle Way más dura que la Wicklow Way?

No. La Dingle Way tiene subidas diarias más suaves y distancias diarias algo más cortas. La excepción es la jornada del monte Brandon, de Cuas a Cloghane, con 719 m de subida: más que cualquier etapa de nuestros viajes estándar por la Wicklow Way.

¿Pueden los principiantes recorrer la Dingle Way?

Sí, con un poco de preparación. Enviamos con frecuencia a la Dingle Way a personas que hacen su primera ruta de largo recorrido y casi todas la completan sin problemas. Vaya aumentando hasta una caminata de seis horas unas semanas antes de venir y asegúrese de que sus botas estén bien domadas.

¿Necesito un guía?

No. La Dingle Way está señalizada en todo su recorrido con flechas amarillas y la figura de un caminante, y nuestras notas de ruta cubren todo lo que necesita. No organizamos caminatas guiadas en esta ruta: la mayoría de nuestros senderistas nos dice que prefiere la libertad de ir a su propio ritmo.

¿Cuál es el mejor tramo de la Dingle Way?

La mayoría de los senderistas elige la jornada de Slea Head —de Dingle a Dunquin— como la más espectacular. El tramo de Inch Strand del tercer día le sigue de cerca. Si solo dispone de unos días, esos son los dos que debe recorrer.

¿Qué diferencia hay entre la Dingle Way y la Kerry Way?

Las dos son extraordinarias. La Dingle Way es más corta (179 km frente a más de 200 km), más suave bajo los pies y rodea una sola península compacta con una fuerte cultura Gaeltacht y kilómetros de playa. La Kerry Way es más larga, más montañosa y atraviesa un paisaje mucho más amplio desde Killarney hacia el sur. Hemos escrito una comparativa completa para quienes no saben cuál elegir.

Una última reflexión

La gente me pregunta qué tiene de especial la Dingle Way. La respuesta sincera es que es uno de los pocos lugares que quedan en Irlanda donde el senderismo, el paisaje y la cultura tiran todos en la misma dirección. El sendero es realmente bonito. Los pueblos siguen pareciendo pueblos. El idioma está vivo. Se come bien. Y el último día, bajando del monte Brandon hacia Cloghane con el Atlántico a la espalda, es lo mejor que puede ofrecer el senderismo en Irlanda.

Si quiere que nos encarguemos de la guía de la Dingle Way, la logística y las camas, escríbanos a info@walkingholidayireland.com o por WhatsApp al +353 87 957 3856. Nosotros nos ocupamos del resto.

Si todavía duda entre las dos grandes rutas de Kerry, nuestra comparativa entre la Dingle Way y la Kerry Way expone los pros y los contras. Para hacerse una idea del rincón con más ambiente de la península, lea nuestro artículo sobre el Camino de los Santos. O simplemente póngase en contacto con nosotros: estaremos encantados de ayudarle a elegir el itinerario que mejor le encaje.