Mémorial de la Grande Famine à Dublin : Là où se termine le National Famine Way
Sur Custom House Quay à Dublin, six silhouettes fines en bronze avancent vers l'eau. Elles serrent des ballots contre leur poitrine. Un chien les suit. Des milliers de personnes passent devant elles chaque jour en se rendant au travail.
Voici le Famine Memorial à Dublin, qui marque également la fin d'une histoire bien plus longue. Ces silhouettes se tiennent à l'arrivée du National Famine Way, une randonnée de 165 km qui débute à Strokestown, dans le comté de Roscommon. En 1847, 1 490 personnes ont parcouru cet itinéraire jusqu'à ce quai précis. Voici ce que vous découvrirez en l'atteignant, et pourquoi cela prend tout son sens lorsque vous arrivez à pied.
Le Famine Memorial de Dublin que les visiteurs croisent
Ces sculptures sont l'œuvre de l'artiste irlandais Rowan Gillespie. Elles ont été offertes à la ville en 1997, 150 ans après la pire année de la Grande Famine, connue en Irlande sous le nom de Black '47.
Les silhouettes sont maigres à en être douloureuses. Leurs vêtements pendent sur eux. Certains tiennent le peu qu'ils possèdent. Ils marchent vers les navires, car ce tronçon de la Liffey était le point de départ des émigrants quittant Dublin.
La plupart des gens considèrent le Famine Memorial que Dublin conserve sur ses quais comme un simple arrêt photo rapide. Accordez-lui plutôt cinq minutes de silence. Regardez les visages. Puis regardez vers le fleuve, dans la direction de leur regard.
L'autre moitié de la sculpture se trouve à Toronto
Gillespie a créé un second ensemble de silhouettes intitulé Arrival. Il a été dévoilé à Toronto en 2007, à Ireland Park sur le front de mer de la ville. Un groupe quitte Dublin. L'autre groupe arrive au Canada.
Cela compte pour cette randonnée. Les émigrants de Strokestown en 1847 se dirigeaient également vers le Canada. Ils ont navigué de Liverpool à Québec, et nombre des survivants se sont installés en Ontario. Les deux ensembles de statues marquent donc les deux extrémités de leur voyage.
Le Jeanie Johnston, un navire de la Famine que vous pouvez visiter
Amarré à quelques pas le long du quai se trouve un voilier à trois mâts. C'est le Jeanie Johnston, une réplique d'un véritable navire d'émigrants de l'époque de la Famine.
L'original a été construit à Québec en 1847. Entre 1848 et 1855, il a effectué 16 traversées vers l'Amérique du Nord, naviguant vers Québec, Baltimore et New York. Sa plus grande cargaison fut de 254 passagers.
Voici la partie remarquable. Aucun passager ni membre d'équipage n'est recensé comme décédé à bord. Les historiens attribuent ce fait à son capitaine, qui ne surchargeait pas le navire, et au médecin qui voyageait avec eux. Sur les fameux « navires cercueils » de l'époque, les taux de mortalité étaient souvent terribles. Le Jeanie Johnston montre à quel point les choses auraient pu être différentes.
La réplique a été construite à Tralee, dans le comté de Kerry, et achevée en 2002. Aujourd'hui, c'est un navire-musée proposant des visites guidées sous le pont. Vérifiez les horaires des visites avant de vous y rendre.
EPIC, l'arrivée officielle du sentier
Juste à côté des statues, dans l'ancien bâtiment CHQ, se trouve EPIC The Irish Emigration Museum. Il retrace l'histoire des dix millions de personnes qui ont quitté l'Irlande au fil des siècles.
Pour les randonneurs, il joue un rôle particulier. EPIC est l'arrivée officielle du National Famine Way. Si vous avez emporté le Passeport du Famine Way et collecté vos tampons, c'est ici que vous recevrez votre certificat d'achèvement.
Ainsi, vos derniers pas se déroulent comme suit. Vous arrivez le long du canal. Vous descendez vers les quais. Vous vous arrêtez un instant au Famine Memorial que Dublin a érigé pour les émigrants. Puis vous parcourez les derniers mètres jusqu'à EPIC et vous terminez.
Les dernières chaussures de bronze dans la ville
Le National Famine Way est jalonné de plus de 30 paires de chaussures d'enfants en bronze. Chaque paire raconte une partie de l'histoire de Daniel Tighe, un garçon de douze ans qui a parcouru cet itinéraire en 1847. Certaines des dernières paires se trouvent à Dublin même, là où le canal atteint la ville au 5th Lock à Glasnevin.
Soyez attentifs lors de votre dernière journée. Vous pouvez lire l'histoire complète de Daniel dans notre article sur les histoires de chaussures du National Famine Way.
Pourquoi le Famine Memorial prend tout son sens à pied
Vous pouvez prendre un taxi jusqu'aux quais et voir tout cela en une heure. Beaucoup de visiteurs le font. Mais l'expérience est différente après une semaine sur le chemin de halage.
Lorsque vous atteignez Dublin, vous avez longé les mêmes ports et écluses que ces familles ont traversés. Vous avez franchi les tourbières de Longford et les terres agricoles de Westmeath. Vous êtes passés devant les chaussures, une paire après l'autre. Lorsque vous vous tenez enfin aux côtés du Famine Memorial, vous savez exactement d'où viennent ces silhouettes.
La dernière journée vers la ville est une longue marche de plain-pied le long du canal. Lors de nos séjours, elle s'étend de Maynooth à travers Leixlip, Clonsilla et Ashtown, puis jusqu'aux quais.
Famine Memorial Dublin : préparer votre visite
- Consacrez-y une matinée. Les statues, le Jeanie Johnston et EPIC se trouvent à quelques minutes les uns des autres. Une matinée permet de couvrir les trois.
- Restez une nuit supplémentaire. Après la randonnée du dernier jour, vous serez heureux de prendre un petit-déjeuner tranquille avant de visiter les musées.
- Vérifiez les horaires au préalable. Les visites du Jeanie Johnston sont guidées et ont lieu à heures fixes, consultez-les donc avant votre dernier jour.
- Apportez votre livret passeport. Vous en aurez besoin à EPIC pour obtenir votre certificat.
EPIC et le Jeanie Johnston : horaires, billets et accès
Les deux sites sont ouverts sept jours sur sept. Voici les tarifs indiqués en octobre 2026. Les horaires et les prix peuvent changer, consultez donc les sites officiels avant votre dernier jour.
| Ce qu'il faut savoir | EPIC | Jeanie Johnston |
|---|---|---|
| Horaires d'ouverture | 10h00 à 18h45, dernière entrée à 17h00 | Visites guidées toutes les demi-heures, de 10h00 à 16h30, pas de visite à 13h00 |
| Adulte | €22 | €16 |
| Senior | €19 | €13 |
| Enfant | €11 | €10.50 |
| Famille, 2 adultes et 2 enfants | €57 | €41 |
| Durée à prévoir | Environ 90 minutes | Environ 50 minutes |
Économisez avec un billet combiné. Vous pouvez acheter un billet pour les deux sites, à partir de €34 pour les adultes et €18 pour les enfants. Prévoyez environ deux heures et demie.
Réservez le navire à l'avance. Les visites du Jeanie Johnston se font en petits groupes et peuvent afficher complet. EPIC propose également un billet moins cher si vous réservez 30 jours à l'avance.
Accès et équipements
- EPIC est entièrement accessible en fauteuil roulant. Des ascenseurs desservent tous les niveaux et des toilettes accessibles sont disponibles à tous les étages. Vous pouvez emprunter un fauteuil roulant à l'accueil, les accompagnateurs entrent gratuitement, et les chiens d'assistance sont les bienvenus.
- Le Jeanie Johnston s'aborde par une passerelle. La visite ne convient pas aux fauteuils roulants, scooters ou poussettes, mais vous pouvez laisser les poussettes et scooters à la billetterie. Il n'y a pas de toilettes à bord. Utilisez celles du bâtiment CHQ juste à côté.
Les deux sites se trouvent sur Custom House Quay, à environ cinq minutes à pied de Connolly Station. L'arrêt George's Dock sur la Luas Red Line est encore plus proche. Pour les horaires les plus récents, consultez le site web d'EPIC et le site web du Jeanie Johnston.
Parcourez tout le chemin jusqu'au quai
Si vous n'avez que quelques jours, notre randonnée de 6 jours de Mullingar à Dublin couvre la moitié est du sentier et se termine précisément ici, au Famine Memorial que les marcheurs rejoignent depuis 1847. Si vous souhaitez le voyage complet depuis Strokestown, notre séjour de randonnée de 10 jours sur le National Famine Way parcourt chaque étape à un rythme régulier.
Nous réservons vos chambres, transportons vos bagages et vous envoyons l'itinéraire sur une application. Vous n'avez qu'à marcher. Consultez toutes les options sur notre page National Famine Way, ou découvrez ce qui vous attend le premier jour à Strokestown Park.
Questions fréquemment posées
Où se trouve le Famine Memorial à Dublin ?
Le Famine Memorial se trouve sur Custom House Quay, sur la rive nord de la River Liffey dans les Docklands de Dublin. Le navire Jeanie Johnston et EPIC The Irish Emigration Museum sont à quelques minutes à pied.
Qui a réalisé les statues de la Famine à Dublin ?
C'est le sculpteur irlandais Rowan Gillespie qui les a réalisées. Elles ont été offertes à la ville en 1997. Son œuvre complémentaire, Arrival, se dresse à Ireland Park à Toronto et a été inaugurée en 2007.
Le Famine Memorial est-il l'arrivée du National Famine Way ?
Le sentier se termine sur les quais de Dublin à côté du Famine Memorial. L'arrivée officielle se fait à EPIC The Irish Emigration Museum juste à côté, où les marcheurs qui portent le Famine Way Passport reçoivent leur certificat.
Y a-t-il eu des morts sur le Jeanie Johnston ?
Aucun décès de passager ou de membre d'équipage n'a été enregistré sur le Jeanie Johnston original au cours de ses 16 traversées entre 1848 et 1855. La réplique à Dublin est aujourd'hui un navire-musée.
Combien coûtent les billets pour EPIC et le Jeanie Johnston ?
En octobre 2026, un billet adulte coûte €22 à EPIC et €16 pour la visite du Jeanie Johnston. Un billet combiné pour les deux sites coûte à partir de €34 pour les adultes. Les deux sites sont ouverts sept jours sur sept.
