National Famine Way Shoe Stories : Daniel Tighe et les Chaussures de Bronze
Quelque part le long du Royal Canal, une paire de petites chaussures en bronze repose au bord du chemin de halage. Un cycliste passe. Une poussette passe. La plupart des gens ne s'arrêtent pas. Mais si vous le faites, vous vous tenez dans l'histoire d'un garçon appelé Daniel Tighe, et de 1 490 personnes qui ont emprunté ce chemin en 1847.
Ce sont les histoires de chaussures du National Famine Way. Il y a plus de 30 paires de ces chaussures le long du sentier, de Strokestown dans le comté de Roscommon jusqu'aux quais de Dublin. Chacune marque une étape du voyage de Daniel. Ce guide vous explique qui il était, d'où viennent les chaussures, et comment les trouver à pied.
Les chaussures dans le toit
L'histoire commence par une vraie paire de chaussures. Un fermier local les a trouvées dans le toit d'une chaumière du XIXe siècle en ruine près de Strokestown. Elles étaient petites, usées et ligaturées, comme une famille pauvre aurait rafistolé des chaussures pour les faire durer. Personne ne sait qui les portait.
Le fermier les a données au National Famine Museum à Strokestown Park. Elles sont devenues le symbole de tout le sentier. Les ligatures représentent les épreuves que les émigrants portaient avec eux. Elles représentent aussi les liens qu'ils gardaient avec l'endroit qu'ils quittaient.
Environ deux tiers des 1 490 personnes qui ont quitté Strokestown en 1847 étaient des enfants. C'est pourquoi les chaussures sont à la taille d'un enfant.
Qui était Daniel Tighe ?
Daniel avait douze ans en mai 1847. Sa mère, Mary Tighe, était veuve sur le domaine Mahon à Strokestown. Le propriétaire terrien, Major Denis Mahon, proposait de payer le passage des locataires qui partiraient pour le Canada. Mary accepta l'offre.
Alors Daniel marcha. Il marcha avec sa famille et des centaines de voisins, environ 165 km de Strokestown à Dublin. La plus grande partie de cette route longeait le Royal Canal. À Dublin, ils montèrent à bord d'un bateau pour Liverpool. De Liverpool, ils naviguèrent vers Québec.
La traversée sur le Naomi
La famille embarqua sur un navire appelé le Naomi. C'était l'un des quatre navires qui transportèrent les émigrants de Strokestown à travers l'Atlantique cet été-là.
Ce fut une traversée terrible. La fièvre se propagea à travers le navire. La mère de Daniel mourut à bord. Son frère et trois de ses enfants également.
Daniel survécut. Tout comme sa sœur, Catherine. Ils arrivèrent au Canada sans leur mère, dans un pays qu'ils n'avaient jamais vu.
Une nouvelle vie au Québec
Daniel fut accueilli par la famille Coulomb de Lotbinière, une paroisse sur le fleuve Saint-Laurent au Québec. Il y grandit et y fit sa vie.
L'histoire ne s'arrêta pas en 1847. En 2013, l'arrière-petit-fils de Daniel, Richard Tye, revint à Strokestown. Le nom de famille était passé de Tighe à Tye en chemin. Il se tint à l'endroit où la marche de son ancêtre avait commencé.
L'auteure irlandaise de littérature jeunesse Marita Conlon McKenna écrivit plus tard l'histoire de Daniel sous forme de livre numérique, Shoe Stories: Daniel's Story, Black '47. C'est la voix que vous entendez sur l'application du sentier.
Comment fonctionnent les histoires de chaussures du National Famine Way sur le sentier
Les chaussures en bronze sont installées sur le parcours du début à la fin. Vous les trouverez aux ports, ponts et écluses le long du canal. Les premières apparaissent sur la route de Strokestown jusqu'au Shannon. Les dernières sont à Dublin, où la ville rencontre le canal.
L'application gratuite National Famine Way relie chaque paire de chaussures à une partie de l'histoire de Daniel. Tenez-vous devant une paire, appuyez sur lecture, et Daniel vous raconte ce qui lui est arrivé à cet endroit. Certains randonneurs gardent toute l'histoire pour le sentier. D'autres l'écoutent avant de venir.
Voici quelques-unes à repérer :
- Strokestown Park. Le sentier commence au mur commémoratif en verre, qui liste les noms des 1 490 émigrants. Cherchez les chaussures à proximité.
- Richmond Harbour, Clondra. C'est là que la route rejoint le Royal Canal et que le chemin de halage commence.
- Mullingar Harbour. La plus grande ville sur le parcours, à peu près à mi-chemin de Dublin.
- Carton House Harbour, près de Maynooth. L'une des étapes de Kildare, proche de la fin des kilomètres champêtres du canal.
- La 5ème écluse, Glasnevin. Les chaussures ici marquent l'arrivée de Daniel dans la ville.
Emportez aussi le Famine Way Passport avec vous. C'est le guide officiel du randonneur, et vous collectez des tampons aux points le long du parcours. Le pack vous donne également un billet de bateau au nom de l'une des vraies familles de la famine. En marchant, vous découvrez ce qui leur est arrivé.
Les chaussures deviennent mondiales
Le voyage de Daniel ne s'est pas arrêté à Dublin, et maintenant les chaussures non plus. Le Global Irish Famine Way place des chaussures en bronze aux endroits où les émigrants de la famine ont débarqué à l'étranger. Le Canada est venu en premier. Le lancement aux États-Unis a eu lieu à New York City Hall en mars 2026, avec des sites prévus à New York et Boston pour cette année.
Ainsi, un randonneur à Strokestown et un visiteur à New York peuvent maintenant se tenir à côté des mêmes petites chaussures. C'est une façon discrète de relier les deux extrémités d'une même histoire.
Marcher sur les traces de Daniel
Vous n'avez pas besoin d'être un randonneur de longue distance pour parcourir ce sentier. Le National Famine Way est presque plat. La majeure partie suit le chemin de halage du canal. Ce qu'il demande, c'est du temps, pour que l'histoire puisse s'imprégner.
C'est pourquoi nous avons construit nos séjours autour de ce parcours. Notre séjour de 13 jours sur le National Famine Way le parcourt en douceur, avec des journées courtes et un jour de repos à Mullingar. Notre version de 8 jours s'adresse aux marcheurs expérimentés qui souhaitent le couvrir en moins d'une semaine. Nous réservons vos hébergements, transportons vos bagages chaque jour et vous envoyons l'itinéraire sur une application.
Vous ne savez pas quelle durée vous convient ? Lisez notre guide pour choisir votre itinéraire du Famine Way. Ou commencez par découvrir les personnes derrière les chaussures dans The Missing 1,490.
Les histoires de chaussures du National Famine Way sont discrètes. Vous pourriez passer à côté. Nous espérons que ce ne sera pas le cas. Découvrez-en plus sur notre page National Famine Way, ou posez-nous toutes vos questions. Nous sommes une entreprise familiale et nous répondons personnellement à chaque message.
Questions fréquemment posées
Combien de chaussures en bronze y a-t-il sur le National Famine Way ?
Il y a plus de 30 paires de chaussures d'enfants en bronze le long du sentier. Elles s'étendent de Strokestown Park dans le comté de Roscommon jusqu'aux Dublin Docklands.
Qui était Daniel Tighe ?
Daniel Tighe était un garçon de douze ans qui a marché de Strokestown à Dublin en mai 1847. Sa mère et trois de ses frères et sœurs sont morts durant la traversée vers Québec. Daniel et sa sœur Catherine ont survécu, et Daniel a grandi avec la famille Coulomb à Lotbinière, Québec.
D'où vient l'idée des chaussures en bronze ?
Un fermier local a trouvé une paire de chaussures d'enfant attachées dans le toit d'une chaumière en ruine près de Strokestown. Il les a données au National Famine Museum, et elles sont devenues le symbole du sentier.
Ai-je besoin de l'application pour suivre les histoires de chaussures ?
Non, mais cela aide. L'application gratuite National Famine Way raconte l'histoire de Daniel à chaque paire de chaussures. Le Famine Way Passport ajoute des tampons et un billet de bateau pour l'une des familles d'origine.
