National Famine Way Shoe Stories : Daniel Tighe et les Chaussures de Bronze
Quelque part le long du Royal Canal, une paire de petites chaussures en bronze repose au bord du chemin de halage. Un cycliste passe. Une poussette passe. La plupart des gens ne s'arrêtent pas. Mais si vous le faites, vous vous tenez dans l'histoire d'un garçon appelé Daniel Tighe, et de 1 490 personnes qui ont emprunté ce chemin en 1847.
Ce sont les récits de chaussures du National Famine Way. Il y a plus de 30 paires de ces chaussures le long du sentier, de Strokestown dans le comté de Roscommon jusqu'aux quais de Dublin. Chacune marque une étape du voyage de Daniel. Ce guide vous raconte qui il était, d'où viennent les chaussures, et comment les trouver à pied.
Les chaussures dans le toit
L'histoire commence avec une vraie paire de chaussures. Un fermier local les a trouvées dans le toit d'un cottage en ruine du XIXe siècle près de Strokestown. Elles étaient petites, usées et ligaturées, comme une famille pauvre rafistolait les chaussures pour les faire durer. Personne ne sait qui les portait.
Le fermier les a données au National Famine Museum de Strokestown Park. Elles sont devenues le symbole de tout le sentier. La ligature représente les épreuves que les émigrants portaient avec eux. Elle représente aussi les liens qu'ils gardaient avec l'endroit qu'ils quittaient.
Environ deux tiers des 1 490 personnes qui ont quitté Strokestown en 1847 étaient des enfants. C'est pourquoi les chaussures sont de taille enfant.
Qui était Daniel Tighe ?
Daniel avait douze ans en mai 1847. Sa mère, Mary Tighe, était une veuve sur le domaine Mahon à Strokestown. Le propriétaire, le Major Denis Mahon, proposait de payer le passage des fermiers qui partiraient pour le Canada. Mary a accepté l'offre.
Alors Daniel a marché. Il a marché avec sa famille et des centaines de voisins, environ 165 km de Strokestown à Dublin. La majeure partie de cette route longeait le Royal Canal. À Dublin, ils ont embarqué sur un bateau pour Liverpool. De Liverpool, ils ont navigué vers Québec.
La traversée sur le Naomi
La famille a navigué sur un navire appelé le Naomi. C'était l'un des quatre navires qui ont transporté les émigrants de Strokestown à travers l'Atlantique cet été-là.
Ce fut une traversée terrible. La fièvre s'est répandue à bord du navire. La mère de Daniel est morte à bord. Son frère et trois de ses enfants aussi.
Daniel a survécu. Tout comme sa sœur, Catherine. Ils sont arrivés au Canada sans leur mère, dans un pays qu'ils n'avaient jamais vu.
Une nouvelle vie à Québec
Daniel a été recueilli par la famille Coulomb de Lotbinière, une paroisse sur le fleuve Saint-Laurent au Québec. Il y a grandi et y a fait sa vie.
L'histoire ne s'est pas terminée en 1847. En 2013, l'arrière-petit-fils de Daniel, Richard Tye, est revenu à Strokestown. Le nom de famille était passé de Tighe à Tye en chemin. Il s'est tenu là où la marche de son ancêtre avait commencé.
L'auteure irlandaise de livres pour enfants Marita Conlon McKenna a ensuite écrit l'histoire de Daniel sous forme de livre numérique, Shoe Stories: Daniel's Story, Black '47. C'est la voix que vous entendez sur l'application du sentier.
Comment fonctionnent les récits de chaussures du National Famine Way sur le sentier
Les chaussures en bronze sont installées sur le parcours du début à la fin. Vous les trouverez aux ports, aux ponts et aux écluses le long du canal. Les premières apparaissent sur la route de Strokestown jusqu'au Shannon. Les dernières sont à Dublin, où la ville rencontre le canal.
L'application gratuite National Famine Way relie chaque paire de chaussures à une partie de l'histoire de Daniel. Tenez-vous devant une paire, appuyez sur lecture, et Daniel vous raconte ce qui lui est arrivé à cet endroit. Certains randonneurs gardent toute l'histoire pour le sentier. D'autres l'écoutent avant de venir.
Voici quelques-unes à surveiller :
- Strokestown Park. Le sentier commence au mur commémoratif en verre, qui liste les noms des 1 490 émigrants. Cherchez les chaussures à proximité.
- Richmond Harbour, Clondra. C'est là que la route rencontre le Royal Canal et que le chemin de halage commence.
- Mullingar Harbour. La plus grande ville sur le parcours, environ à mi-chemin de Dublin.
- Carton House Harbour, près de Maynooth. L'une des étapes de Kildare, proche de la fin des kilomètres ruraux du canal.
- The 5th Lock, Glasnevin. Les chaussures ici marquent l'arrivée de Daniel dans la ville.
Emportez aussi le Passeport Famine Way avec vous. C'est le guide officiel du randonneur, et vous collectez des tampons aux points le long du parcours. Le pack vous donne également un billet de bateau au nom d'une des vraies familles de la famine. En marchant, vous apprenez ce qui leur est arrivé.
Les chaussures deviennent mondiales
Le voyage de Daniel ne s'est pas arrêté à Dublin, et maintenant les chaussures non plus. Le Global Irish Famine Way place des chaussures en bronze aux endroits où les émigrants de la famine ont débarqué à l'étranger. Le Canada est venu en premier. Le lancement aux États-Unis a eu lieu au New York City Hall en mars 2026, avec des sites à New York et Boston prévus pour cette année.
Ainsi, un randonneur à Strokestown et un visiteur à New York peuvent maintenant se tenir devant les mêmes petites chaussures. C'est une façon discrète de relier les deux extrémités d'une même histoire.
Marcher dans les pas de Daniel
Vous n'avez pas besoin d'être un randonneur au long cours pour emprunter ce sentier. Le National Famine Way est presque plat. Il s'agit pour l'essentiel d'un chemin de halage le long du canal. Ce qu'il demande, c'est du temps, pour que l'histoire imprègne vos pas.
C'est pour cela que nous avons conçu nos séjours autour de ce parcours. Notre séjour de 13 jours sur le National Famine Way vous permet de le parcourir en douceur, avec des étapes courtes et un jour de repos à Mullingar. Notre version de 8 jours s'adresse aux marcheurs aguerris qui souhaitent le couvrir en moins d'une semaine. Nous réservons vos hébergements, transportons vos bagages chaque jour et vous envoyons l'itinéraire sur une application.
Vous hésitez sur la durée qui vous convient ? Lisez notre guide pour choisir votre itinéraire sur le Famine Way. Ou commencez par découvrir les personnes derrière les chaussures dans Les 1 490 disparus.
Les histoires des chaussures du National Famine Way sont discrètes. Vous pourriez passer à côté. Nous espérons que ce ne sera pas le cas. Découvrez-en plus sur notre page National Famine Way, ou posez-nous vos questions. Nous sommes une entreprise familiale et nous répondons personnellement à chaque message.
Questions fréquentes
Combien de chaussures en bronze se trouvent sur le National Famine Way ?
Il y a plus de 30 paires de chaussures d'enfant en bronze le long du sentier. Elles s'étendent de Strokestown Park dans le comté de Roscommon jusqu'aux Docklands de Dublin.
Qui était Daniel Tighe ?
Daniel Tighe était un garçon de douze ans qui a marché de Strokestown à Dublin en mai 1847. Sa mère et trois de ses frères et sœurs sont morts lors de la traversée vers Québec. Daniel et sa sœur Catherine ont survécu, et Daniel a grandi au sein de la famille Coulomb à Lotbinière, Québec.
D'où vient l'idée des chaussures en bronze ?
Un fermier local a découvert une paire de chaussures d'enfant lacées dans le toit d'une chaumière en ruine près de Strokestown. Il les a données au National Famine Museum, et elles sont devenues le symbole du sentier.
Ai-je besoin de l'application pour suivre les histoires des chaussures ?
Non, mais elle est utile. L'application gratuite National Famine Way diffuse l'histoire de Daniel à chaque paire de chaussures. Le Famine Way Passport ajoute des tampons et un billet de bateau pour l'une des familles d'origine.
