Las mejores rutas de senderismo con pub en Irlanda: caminatas que terminan en una pinta

Las mejores rutas con pub de Irlanda: senderos que terminan en una pinta

En las mejores rutas con pub de Irlanda pasa algo que no ocurre en ningún otro sitio. Se pasa el día entero en el sendero —kilómetros acumulados, tiempo soportado, paisajes absorbidos— y luego empuja la puerta de un pub en algún pueblecito que probablemente tiene más ovejas que habitantes en toda la parroquia, y en cinco minutos está sentado junto al fuego con una pinta en la mano y alguien en la barra le pregunta de dónde viene.

Ese intercambio —la llegada, el calor, el vaso frío, la conversación— no es un epílogo de la caminata. Es parte de la caminata. Esta tradición irlandesa de senderismo y pub demuestra que la cultura del sendero y la del pub crecieron juntas. Las rutas siguen antiguos caminos de ganado y de mercado; los pubs al final de esos caminos son donde siempre han coincidido arrieros, caminantes y vecinos. Eso no ha cambiado.

La pinta al final de una buena jornada de senderismo en Irlanda es uno de los placeres de viaje que de verdad se ganan. Esta guía recoge los mejores pubs de las rutas de senderismo irlandesas: los pueblos y los senderos que conviene conocer en las principales rutas de WHI.

Qué hace que un pub irlandés merezca la caminata

No todos los pubs son iguales, y no todas las experiencias de pub resisten un examen de cerca. Los que merecen la caminata tienen algunas cosas en común.

Una chimenea encendida: de verdad, de carbón o de turba, no una llama de gas tras un cristal. La turba, en particular, tiene un olor específicamente irlandés y específicamente antiguo; hay algo ancestral en secarse a su lado después de un día de lluvia en el sendero.

Una pinta bien tirada: la Guinness es la vara de medir. Una pinta con prisas es una pinta mediocre. Un buen bar la tira despacio, la deja asentarse, la remata y no la sirve antes de tiempo. Lo notará en el primer sorbo.

Sesiones de música tradicional: no todas las noches ni en todos los pueblos, pero cuando se dan, convierten un buen pub en algo completamente distinto. La cultura tradicional del pub y el senderismo cobra vida en esos momentos: una sesión en el cuartito de un pub de Kerry, de Clare o de Antrim —violín, uilleann pipes, bodhrán, ese ritmo— es uno de los sonidos de Irlanda. Nuestro artículo sobre la música celta y el tin whistle profundiza en esta tradición.

Marisco o cocina local: cada vez más, los mejores pubs de sendero ofrecen una cocina que refleja el lugar donde están: pinzas de cangrejo del oeste de Cork, crema de cangrejo de la bahía de Dingle, salmón ahumado del valle del Barrow, mejillones de la costa de Antrim. En unas vacaciones de senderismo esto importa. Una buena cena al final de una jornada larga es recuperación, no un capricho.

Wicklow Way: aquí empiezan las mejores rutas con pub de Irlanda

El Wicklow Way atraviesa varias localidades que vale la pena conocer, pero las dos que siempre ofrecen la mejor experiencia de pub son Tinahely y Shillelagh, en el sur de Wicklow: pequeñas, auténticamente locales, con pubs que reciben senderistas a menudo sin vivir solo de ellos.

En el tramo norte, Roundwood —que suele presentarse como el pueblo más alto de Irlanda— tiene un pub que lleva décadas dando de comer a los senderistas que bajan del monte. El fuego está siempre encendido, las raciones son generosas y algunas noches de fin de semana hay sesiones de música tradicional.

Laragh, a las puertas de Glendalough, es la parada natural para dormir en el punto culturalmente más importante del Wicklow Way. Los pubs del pueblo son honestos, sencillos y siempre acogedores tras un día por las crestas altas y expuestas.

Nuestra guía completa del Wicklow Way detalla la ruta entera y las paradas para dormir.

Kerry Way: donde el pub es el destino

El Kerry Way reúne la mejor colección de pueblos con pub de cualquier sendero irlandés. En parte es geografía —la ruta pasa por algunos de los pueblos con más carácter de Kerry— y en parte la larga tradición hospitalaria del condado.

Kenmare es el más destacado. Una de las mejores pequeñas localidades de Irlanda se mire como se mire, con una concentración de restaurantes y locales tradicionales que llamaría la atención incluso en una ciudad. En el Kerry Way suele caer a mitad de recorrido: un pueblo para un día de descanso completo, al que los senderistas llegan cansados y del que salen repuestos. Sus pubs tienen chimeneas de leña, marisco local y, de vez en cuando, sesiones de música tradicional.

Sneem es la sorpresa. Un pueblecito del sur de la península de Iveragh, donde el Kerry Way regala una de sus mejores veladas. El pub de la plaza —colorido, sin prisas, auténticamente local— representa exactamente lo que Kerry hace bien: la sensación de haber llegado a un sitio, no de estar de paso.

Waterville se asoma al Atlántico y tiene una cultura de pub forjada por generaciones de pescadores de caña y de mar. Su vínculo con Charlie Chaplin, que veraneó aquí durante muchos años, le da al pueblo una inesperada capa biográfica. Una pinta aquí, con el Atlántico al otro lado de la ventana, es una de las experiencias que definen el Kerry Way.

Nuestra guía de senderismo del Kerry Way y la página de nuestro viaje por el Kerry Way cubren la ruta completa.

Dingle Way: el propio pueblo de Dingle

El Dingle Way va creciendo hacia el pueblo de Dingle como su clímax cultural, y Dingle está a la altura de la expectación. Tiene más pubs por habitante que casi cualquier otro lugar de Irlanda, varios de ellos en los mismos edificios desde hace bastante más de un siglo, y la música tradicional aquí es especialmente potente.

Dick Mack's es el más famoso: pub y zapatería a la vez, que sigue cumpliendo ambas funciones en días alternos de la semana, con barriles de whiskey como taburetes y un reservado en el que caben quizá seis personas. Se ha escrito sobre él muchas veces y aun así consigue parecer auténtico y no una representación.

O'Sullivan's Courthouse Pub, en Green Street, es una opción más tranquila: mejor para conversar, igual de evocador, y el preferido de los senderistas que quieren hablar de verdad de lo que han visto ese día.

La oferta gastronómica de Dingle es realmente excepcional: la clase de pinta tras la caminata con la que sueñan los senderistas. La flota pesquera garantiza un marisco fresquísimo, y el pueblo ha desarrollado una cultura de restaurantes que ha atraído a cocineros de primer nivel de toda Irlanda. Tras una jornada completa por el tramo costero de la bahía de Dingle —posiblemente la mejor jornada de senderismo de cualquier sendero irlandés—, la velada de pubs en Dingle es la recompensa.

Nuestra guía de senderismo del Dingle Way describe la ruta; nuestro viaje por el Dingle Way muestra cómo acompañamos a nuestros clientes en ella.

Barrow Way: pubs de río y pueblos de mercado

El Barrow Way tiene un carácter de pub distinto al de los senderos de costa y montaña. La ruta sigue una vía navegable a través del corazón agrícola de Leinster, y sus pubs lo reflejan: sólidos, sin prisas, auténticamente locales de una forma que los pubs pensados para turistas a menudo no son.

Graiguenamanagh es el mejor pueblo de pubs del Barrow Way. El Duiske Arms está aquí desde el siglo XVIII, justo frente al río Barrow. La abadía de Duiske del pueblo aporta ese peso histórico que no hace sino mejorar la pinta. Los senderistas que llegan desde el sur tras el tramo de Inistioge —uno de los más bonitos del río— entran en Graiguenamanagh necesitando exactamente lo que el pueblo ofrece.

St Mullins, en el extremo sur de la ruta, es diminuto, pero su pub tiene el río justo en la puerta y una sencillez que encaja a la perfección con el final de unas largas vacaciones de senderismo.

Nuestra zona de senderismo del Barrow Way cubre toda la ruta fluvial.

Giant's Causeway y Antrim: la ruta de pubs de Irlanda del Norte

La cultura de pub en Irlanda del Norte es distinta de la de la República, moldeada por otras historias y otras tradiciones, pero no es menos cálida ni merece menos la pena buscarla tras un día por la Causeway Coast.

Cushendall, en los Glens of Antrim, es el mejor pueblo de senderismo y pubs de Irlanda del Norte. Es un pueblo compacto y acogedor, con una tradición de música tradicional —esa sobre la que se construye la cultura senderista irlandesa— arraigada en la fuerte identidad cultural gaélica de los Glens. McCollam's Bar, en Mill Street, es de esos pubs que pasan de una generación de senderistas a la siguiente.

Ballycastle, en el extremo nororiental de la costa de Antrim, tiene una oferta de marisco y pubs que refleja su posición, allí donde los Glens se encuentran con el mar. La pesca local —sobre todo el salmón ahumado de Ballycastle y el alga dulse— es tan propia del lugar que conecta directamente con el paisaje que ha estado recorriendo.

Nuestra guía de la ruta por la costa de Antrim y nuestro artículo sobre el senderismo en los Glens of Antrim cubren los senderos del norte.

Península de Cooley: Carlingford

Carlingford es el pueblo de pubs más espectacular de toda la red de WHI. Su ambiente de pubs es inolvidable: el pueblo medieval se asienta al pie de Slieve Foy —la cumbre más alta de los montes Cooley—, con el Carlingford Lough abriéndose al mar delante y los montes de Mourne visibles al otro lado del agua, en Irlanda del Norte.

Una pinta en Carlingford después de un día por el Tain Way en los montes Cooley es una experiencia especial: la profunda historia del pueblo (fue una fortificación normanda y un centro comercial en el siglo XV, y conserva su trazado medieval) da a la caminata un contexto que pocos pueblos de sendero pueden igualar.

Nuestro artículo sobre Carlingford y la península de Cooley trata del pueblo y de toda la zona de senderismo.

Una nota sobre la Guinness

La relación de los irlandeses con la Guinness es muy particular, y conviene que el senderista la entienda. La Guinness tirada en Irlanda —sobre todo fuera de Dublín— es una bebida distinta de la que se sirve en Gran Bretaña o en el resto de Europa. La frescura de los barriles, el estado de los conductos, el cuidado al tirarla: son cosas que importan y que aquí se toman en serio.

Nuestra guía de la Guinness explica el contexto y la historia. En resumen: busque un pub que se tome en serio su pinta, espere los dos minutos que necesita para asentarse y bébasela en Irlanda. Notará la diferencia al instante.

Cómo planificar sus vacaciones de senderismo y pubs en Irlanda

La experiencia del pub no va aparte de las vacaciones de senderismo: forma parte de cómo las planificamos. El alojamiento de los viajes de WHI se elige en parte por la calidad del pueblo en el que está, y eso incluye lo que ofrece por la noche. Buena comida, un pub local, la posibilidad de música tradicional: no son extras.

Si quiere que hablemos de un sendero y de lo que puede esperar tanto de las noches como de los días, estaré encantado de ayudarle.

Escríbame a través de la página de contacto o por WhatsApp al +353 87 957 3856.

Consulte nuestras vacaciones de senderismo autoguiado en Irlanda para ver todas las rutas.

— Cliff, Walking Holiday Ireland

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