Seguridad en el senderismo en Irlanda: retos y consejos para el terreno irlandés
Los retos del senderismo en Irlanda: cómo son de verdad los senderos irlandeses
Los senderos de Irlanda están entre los más gratificantes de Europa, pero tienen unas condiciones que no encontrará en ninguna guía. El tiempo cambia sin avisar. El terreno es más blando y húmedo de lo que parece. Algunos de los tramos más bonitos son también los más remotos. Conocer estos retos del senderismo en Irlanda no le quitará aventura a su caminata: hará que vuelva a casa con anécdotas estupendas y no con historias para escarmentar.
Esta guía trata los retos del terreno, del tiempo y de la orientación en los senderos irlandeses. Para nuestra lista básica de seguridad, sobre todo si camina solo, consulte nuestros seis hábitos de seguridad en la montaña.
Los principales retos del senderismo en Irlanda
Los retos del senderismo en Irlanda no son espectaculares como los de los Alpes. No hay grietas glaciares, ni mal de altura, ni frío extremo. Lo que Irlanda ofrece, en cambio, es un conjunto de riesgos más sutil, que pilla desprevenidos a los senderistas precisamente porque el paisaje parece accesible, verde y amable.
Los problemas más habituales que vemos son subestimar el tiempo, calcular mal el terreno de turbera y orientarse mal con poca visibilidad. Los tres se controlan perfectamente con una buena preparación. Ninguno debería echarle atrás, pero todos merecen respeto.
El tiempo irlandés: prepárese para todo, todos los días
La primera regla del senderismo con el tiempo irlandés es sencilla: va a cambiar. Una mañana despejada en Kerry o Wicklow puede convertirse en nubes bajas y lluvia intensa a mediodía y volver a ser soleada a las 15:00. No es nada raro: es Irlanda. El problema no es la lluvia en sí, sino no llevar ropa impermeable cuando llega.
Qué llevar, todos y cada uno de los días:
Una chaqueta y un pantalón impermeables, en la mochila, aunque la mañana amanezca con el cielo azul
Una capa intermedia de abrigo: la temperatura baja rápido en crestas y cumbres expuestas
Guantes y gorro: incluso en verano, por encima de los 400 m compensan lo que pesan
Calcetines de repuesto: los pies mojados son un suplicio; un par seco en una bolsa con cierre zip no cuesta nada
Consulte la previsión de montaña de Met Éireann la tarde antes de cada jornada de caminata, no solo la previsión general. Las condiciones en las cumbres de los Montañas de Wicklow o de los MacGillycuddy's Reeks pueden ser bastante peores que lo que ocurre en el valle.
Orientarse en el terreno irlandés: turberas, senderos y lo que hay entre medias
Moverse por el terreno irlandés exige un tipo de atención distinto al de caminar por Centroeuropa o por rutas alpinas consolidadas. Muchos de los mejores senderos de Irlanda atraviesan páramos abiertos, donde el camino no siempre es evidente y donde el suelo entre usted y la siguiente baliza puede ser más blando de lo que parece.
Turberas: las turberas de montaña de Irlanda son uno de sus tesoros ecológicos más destacados y uno de sus mayores riesgos para el senderista. El suelo empapado puede parecer engañosamente firme. La regla es que, si parece mojado, dé por hecho que está muy mojado y rodéelo en lugar de atravesarlo. En senderos bien mantenidos como el Kerry Way o el Wicklow Way, las pasarelas de madera y las balizas le guían por los peores tramos, pero si se sale de la ruta descubrirá enseguida por qué la gente del lugar respeta la turbera.
Consejos de orientación para los senderos de Irlanda:
Descargue su ruta como track GPS antes de salir: la cobertura móvil no es fiable en zonas de montaña
Lleve un mapa impreso y una brújula de reserva: los móviles se quedan sin batería y las pantallas no se ven bien bajo la lluvia
Siga con atención los postes de señalización; en las rutas de largo recorrido irlandesas son su principal herramienta de orientación
Si baja la visibilidad y no está seguro, deténgase y compruebe su posición antes de seguir
Conozca sus rutas de escape: identifique cada día la carretera o el pueblo más cercano a su ruta
La mayoría de los senderistas de los viajes de WHI reciben un completo dosier informativo antes de la salida, con mapas detallados de cada etapa, archivos GPS y notas de ruta para cada jornada: una preocupación menos antes de ponerse en marcha.
Equipo de senderismo imprescindible para las condiciones irlandesas
No necesita equipo especial de alpinismo para los senderos de largo recorrido de Irlanda. Lo que sí necesita es equipo adecuado para condiciones húmedas y cambiantes, y unas botas capaces de afrontar tanto senderos como páramos abiertos en la misma jornada.
Calzado: es lo que más importa. Unas botas de senderismo impermeables con sujeción en el tobillo son imprescindibles para los senderos de varios días. Las zapatillas de trail sirven en caminos secos y bien firmes, pero los caminos irlandeses rara vez están secos y bien firmes en todo su recorrido. Es fundamental domar las botas antes del viaje; estrenar botas el primer día de una ruta de 8 días puede acabar en ampollas.
Imprescindibles en la mochila de día:
Agua: al menos 1,5 litros; las fuentes naturales de las zonas de montaña pueden no ser potables sin tratamiento
Tentempiés energéticos y comida: en las etapas remotas, los pueblos y las tiendas pueden estar muy separados
Un pequeño botiquín: apósitos para ampollas, analgésicos, una venda
El móvil con la batería llena y la ruta descargada sin conexión
Silbato de emergencia y manta térmica de supervivencia: pequeños, ligeros y, a veces, lo más importante de la mochila
El reto de la montaña: por qué las colinas irlandesas pillan desprevenido a más de uno
La seguridad en la montaña irlandesa sigue los mismos principios que en cualquier otra montaña, pero las montañas de Irlanda pillan desprevenida a la gente porque no parecen intimidantes. El Carrauntoohil, con 1.038 m, es el pico más alto de Irlanda. El punto más alto del Wicklow Way ronda los 630 m. No son altitudes del Himalaya, pero con poca visibilidad, el suelo mojado y la temperatura en descenso, exigen el mismo respeto que montañas mucho más grandes.
Antes de cualquier jornada de montaña:
Diga a alguien adónde va y a qué hora espera volver, o utilice la línea de asistencia de WHI si viaja con nosotros
Consulte la previsión meteorológica específica de montaña, no solo la regional
Dé la vuelta si las condiciones empeoran de forma notable: no tiene nada de vergonzoso y la montaña seguirá ahí mañana
Conozca el número de emergencias del Irish Mountain Rescue (rescate de montaña): 999 o 112, y pida Mountain Rescue
La gran mayoría de los rescates de montaña en Irlanda afectan a senderistas que no estaban preparados para unas condiciones que cambiaron después de salir. Unos minutos de preparación marcan la diferencia.
Comportamiento en el sendero y respeto por la tierra
Los senderos de largo recorrido de Irlanda atraviesan tierras de cultivo en explotación, pastos comunales de montaña y espacios naturales protegidos. Comportarse bien en los senderos de Irlanda es tanto una cuestión de cortesía como de seguridad, y el buen comportamiento mantiene las rutas abiertas para todos.
Los principios de Leave No Trace (no dejar rastro) se aplican en todos los senderos irlandeses:
Llévese toda la basura a casa, incluidas las pieles de fruta y los envoltorios
Cierre todas las cancelas al pasar, haya o no animales a la vista
No se salga del camino señalizado en las tierras de cultivo: la alternativa suele ser el medio de vida de alguien
No encienda fuego en páramos abiertos ni en bosques
Mantenga una buena distancia con el ganado; acérquese por un lado y no de frente
Unas palabras amables al granjero cuyas tierras está cruzando dan para mucho. La cultura senderista de Irlanda se basa en la buena voluntad entre senderistas y propietarios: merece la pena protegerla.
¿Su primera vez de senderismo en Irlanda? Algunas cosas que debe saber
Si es la primera vez que hace senderismo en Irlanda, el consejo más útil es no subestimar lo mucho que el tiempo influye en una caminata. Una ruta que parece sencilla en el mapa puede resultar totalmente distinta con nubes bajas y lluvia, y la etiqueta «fácil» se refiere al terreno y la distancia, no a las condiciones.
Empiece por un sendero bien señalizado y una etapa asequible. El Wicklow Way, el Kerry Way y el Dingle Way cuentan con buenas infraestructuras, alojamientos frecuentes y una red de apoyo por si algo sale mal. Son también las rutas en las que la mayoría de los senderistas se enamoran del senderismo irlandés y empiezan a planear el siguiente viaje antes de terminar el actual.
Un viaje de senderismo autoguiado con traslado de equipaje le quita casi toda la presión logística a un primer viaje. Usted camina con una mochila de día, su equipaje viaja de un alojamiento a otro y dispone de una línea de asistencia por si surge cualquier imprevisto. Es la forma más sencilla de vivir los senderos de Irlanda sin preocuparse por nada más que la caminata.
Recorra los senderos de Irlanda con confianza
Los senderos de Irlanda son seguros, están bien gestionados y resultan profundamente gratificantes; con la preparación adecuada, sus retos forman parte de lo que los hace memorables. El tiempo que llega del Atlántico, los collados de montaña encharcados y las etapas por valles remotos no son problemas que haya que resolver. Son la textura del senderismo irlandés, y hacen que llegar al siguiente B&B sea aún más placentero.
Si está planeando su primer viaje de senderismo por Irlanda o busca consejo sobre un sendero concreto, póngase en contacto con el equipo de WHI. Hemos recorrido estas rutas en todas las condiciones imaginables y siempre estaremos encantados de ayudarle a prepararse.
Eche un vistazo a nuestros viajes de senderismo autoguiados y descubra qué sendero irlandés le está llamando.
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