Hébergements sur le Wicklow Way : Où séjourner à chaque étape
Trouver le bon hébergement le long du Wicklow Way fait toute la différence dans votre expérience de randonnée. J'ai parcouru ce sentier suffisamment de fois pour savoir qu'un lit confortable, une douche chaude et un repas digne de ce nom à la fin d'une longue journée ne sont pas des luxes — ce sont eux qui vous permettent de repartir le lendemain matin. Le Wicklow Way s'étend sur 127 km de Dublin à Clonegal et traverse certains des plus beaux paysages de montagne d'Irlande, mais il franchit également des portions où les options d'hébergement sont limitées et où réserver à l'avance n'est pas seulement recommandé, c'est essentiel.
Ce guide couvre chaque étape de nuit le long du Wicklow Way, des auberges économiques aux maisons d'hôtes accueillantes. J'ai séjourné dans bon nombre de ces établissements moi-même, et je peux vous dire lesquels attirent les randonneurs année après année — et quelles étapes nécessitent une planification minutieuse pour éviter de dormir à la belle étoile.
Vue d'ensemble des hébergements sur le Wicklow Way
Le Wicklow Way prend généralement 5 à 7 jours à compléter, la plupart des randonneurs divisant le parcours en 6 étapes. Les hébergements le long du Wicklow Way vont des auberges et campings aux chambres d'hôtes, maisons d'hôtes et petits hôtels. Les étapes nord près de Dublin offrent le plus d'options ; les sections centrales en montagne sont celles où la planification compte le plus ; et les étapes sud dans le Carlow proposent des maisons d'hôtes villageoises confortables.
Les hébergements le long du sentier se concentrent autour de villages clés et de carrefours. Entre ces points, les options sont véritablement rares — certaines sections de montagne n'ont aucun hébergement sur plus de 20 kilomètres. C'est pourquoi réserver à l'avance et connaître vos étapes quotidiennes est crucial. Durant la haute saison (juin–août), les établissements populaires affichent complet des semaines à l'avance. La moyenne saison (avril–mai, septembre–octobre) offre plus de flexibilité mais récompense tout de même les réservations anticipées.
Étape 1 : Marlay Park à Knockree (23 km)
L'étape d'ouverture vous mène de la banlieue de Dublin vers les montagnes de Wicklow. La plupart des randonneurs n'ont pas besoin d'hébergement la veille — vous partez de Marlay Park à Rathfarnham, facilement accessible en Dublin Bus. Mais vous aurez définitivement besoin d'un lit à la fin de cette première journée exigeante.
Knockree Hostel (An Óige) : L'option la plus populaire pour la première nuit. Cette auberge An Óige se trouve directement sur le sentier et s'adresse spécifiquement aux randonneurs du Wicklow Way. Chambres privées et dortoirs sont disponibles. Le cadre est magnifique — entouré de forêt avec vue vers le Great Sugar Loaf. Réservez bien à l'avance en été.
Village d'Enniskerry : À environ 3 km hors sentier, Enniskerry propose des chambres d'hôtes et maisons d'hôtes avec plus de confort que l'auberge. C'est un détour qui en vaut la peine si vous préférez une chambre privée et un pub de village. Le Powerscourt Arms et plusieurs chambres d'hôtes accueillent les randonneurs.
Étape 2 : Knockree à Roundwood (20 km)
Cette étape traverse la montagne ouverte par Djouce et rejoint Roundwood, en passant par Lough Tay (le lac Guinness). Roundwood se revendique comme le village le plus haut d'Irlande, et c'est une halte d'hébergement fiable avec plusieurs options.
Village de Roundwood : Le village dispose de chambres d'hôtes, d'une auberge et de pubs qui servent à manger. Le Roundwood Inn est un favori des randonneurs — bonne cuisine, chambres chaleureuses et propriétaires qui comprennent que l'équipement de randonnée mouillé a besoin d'espace pour sécher. Plusieurs chambres d'hôtes sur la rue principale accueillent également les randonneurs du sentier.
Alternative — Laragh/Glendalough : Certains randonneurs poussent jusqu'à Laragh (8 km supplémentaires) pour atteindre la zone de Glendalough. Cela fait une journée très longue mais vous met en position pour une étape 3 plus courte. Glendalough offre le Glendalough Hotel, plusieurs chambres d'hôtes et une auberge.
Étape 3 : Roundwood à Glendalough/Laragh (13 km)
Une étape plus courte qui descend dans la vallée de Glendalough — le cœur spirituel du Wicklow Way. C'est ici que la plupart des randonneurs prennent un jour de repos pour explorer le site monastique et les sentiers environnants. L'hébergement ici est le plus varié de tout le parcours.
Zone de Glendalough : Le Glendalough Hotel se trouve à l'entrée de la vallée. Plusieurs chambres d'hôtes dans le village de Laragh (1 km de Glendalough) proposent des chambres confortables et une hospitalité adaptée aux randonneurs. Le Wicklow Way Lodge et le Glendalough International Hostel offrent des options économiques. C'est l'étape la mieux dotée en hébergement de tout le sentier.
Étape 4 : Glendalough à Glenmalure (15 km)
C'est ici que les options de nuitée se raréfient. L'étape franchit Mullacor et descend dans la vallée isolée de Glenmalure — la plus longue vallée glaciaire d'Irlande et l'une de ses plus reculées. Les options ici sont extrêmement limitées.
Glenmalure Hostel : L'auberge An Óige de Glenmalure est basique mais accueillante. C'est le seul hébergement construit à cet effet dans la vallée. Cuisine autonome, pas de signal téléphonique, pas de wifi — juste les montagnes et le silence. Apportez votre nourriture avec vous. C'est l'expérience d'hébergement de sentier dans sa forme la plus dépouillée et, à bien des égards, la plus mémorable.
Glenmalure Lodge : Le pub et chambre d'hôtes à l'entrée de la vallée offre plus de confort. Il se trouve à environ 2 km hors du sentier direct mais vaut le détour pour un repas chaud et un vrai lit. Vérifiez la disponibilité à l'avance — c'est petit et se remplit rapidement avec les randonneurs.
Étape 5 : Glenmalure à Tinahely (26 km)
L'étape la plus longue du Wicklow Way traverse Slieve Maan et Iron Bridge avant de descendre vers Tinahely. Cette section est isolée — pas de magasins, pas de services, aucun endroit où loger pour toute la portion centrale. Vous devez être autonome en nourriture et eau jusqu'à atteindre Tinahely.
Tinahely : Un vrai bourg avec chambres d'hôtes, pubs et une épicerie. Après l'isolement des sections de montagne, Tinahely fait l'effet de la civilisation. Plusieurs chambres d'hôtes sur la rue principale accueillent les randonneurs. Le pub du bourg sert des repas copieux en soirée — exactement ce dont vous avez besoin après 26 km de marche en montagne.
Étape 6 : Tinahely à Clonegal (20 km)
La dernière étape quitte Wicklow et pénètre dans le comté de Carlow, pour s'achever au petit village de Clonegal. Le terrain est plus doux — les fermes de plaine et les chemins tranquilles remplacent les sentiers de montagne du nord. L'hébergement sur cette dernière étape se limite à Clonegal même et à Bunclody, tout proche.
Clonegal : Le Sha-Roe Bistro et quelques B&B constituent les principales options. Clonegal est minuscule, la réservation à l'avance est donc essentielle. Le point d'arrivée du Wicklow Way est la place du village — y parvenir après six jours de randonnée, c'est véritablement mérité.
Bunclody : À seulement 3 km au sud de Clonegal, Bunclody est une ville plus importante offrant davantage d'options. Hôtels, B&B et restaurants en font un lieu confortable pour célébrer la fin du parcours.
Conseils de réservation pour l'hébergement sur le Wicklow Way
Réservez tôt : De juin à août, c'est la haute saison. Les étapes les plus prisées (Knockree Hostel, les hôtels de Glendalough, Glenmalure Hostel) peuvent afficher complet plusieurs semaines à l'avance. Réservez votre hébergement sur le parcours avant de réserver vos vols.
Soyez flexible avec les étapes : Le découpage standard en 6 étapes n'est pas la seule option. Combiner les étapes plus courtes ou diviser les plus longues vous donne davantage de choix d'hébergement. Certains marcheurs sautent Roundwood et se rendent directement à Glendalough au jour 2 (une longue journée de 28 km), puis prennent le jour 3 comme journée de repos.
Transferts de bagages : Plusieurs entreprises proposent le transfert de sacs entre les étapes nocturnes, ce qui vous permet de marcher avec seulement un sac à dos de jour. Cela ouvre l'accès à des B&B et maisons d'hôtes situés à un ou deux kilomètres du sentier — sans sac lourd, le détour est facile.
Provisions en autonomie : Emportez des en-cas et provisions pour le déjeuner à chaque étape. Seuls Roundwood, Laragh et Tinahely disposent de commerces. Les étapes de montagne entre Glendalough et Tinahely sont complètement dépourvues de services.
Stratégie pour le matériel mouillé : Renseignez-vous sur les installations de séchage lors de votre réservation. Les bons hôtes de B&B savent que les marcheurs arrivent trempés et disposeront d'une salle de séchage ou d'un espace près des radiateurs. C'est plus important que vous ne le pensez après une journée pluvieuse dans les montagnes.
Questions fréquentes
Puis-je parcourir le Wicklow Way sans réserver d'hébergement à l'avance ?
Je ne le recommanderais pas, surtout en été. L'hébergement sur le Wicklow Way est limité à plusieurs étapes, notamment à Glenmalure et Clonegal. En haute saison, arriver sans réservation vous expose au risque d'une nuit très inconfortable. La moyenne saison (avril–mai, septembre) offre un peu plus de flexibilité, mais réserver à l'avance reste toujours l'approche la plus sûre.
Quel est le coût moyen de l'hébergement le long du Wicklow Way ?
Comptez environ 40 à 60 € par personne et par nuit pour les B&B et maisons d'hôtes, ou 25 à 35 € pour les lits en auberge. Le Glendalough Hotel et certains établissements plus récents pratiquent des tarifs plus élevés. Sur 6 nuits, prévoyez de dépenser 250 à 400 € en hébergement selon vos préférences de confort.
Le camping est-il autorisé le long du Wicklow Way ?
Le camping sauvage n'est pas officiellement autorisé dans le Wicklow Mountains National Park. Cependant, certains marcheurs campent discrètement au-dessus de la limite des arbres, en montagne ouverte. Les secteurs de Glendalough et Roundwood offrent des options de camping. Si vous prévoyez de camper, soyez totalement autonome et suivez les principes du Leave No Trace — remportez tout ce que vous avez apporté.
Y a-t-il des lacunes en matière d'hébergement dont je devrais m'inquiéter ?
La plus grande lacune se situe entre Glendalough et Tinahely (étape 5). Il n'y a presque rien sur 26 km de terrain montagneux. Glenmalure dispose d'options limitées, et le tronçon de Glenmalure à Tinahely est isolé. Planifiez soigneusement cette section. L'autre lacune notable se trouve entre Tinahely et Clonegal lors de la dernière étape — de petits villages avec peu de lits.
Dois-je marcher du nord au sud ou du sud au nord ?
La direction traditionnelle va vers le sud depuis Dublin (Marlay Park à Clonegal). Cela place les paysages montagneux les plus spectaculaires dans la première moitié et la marche plus douce en plaine à la fin. Cela signifie aussi que les étapes les plus longues et les plus difficiles se font pendant que vous êtes encore frais. La logistique de l'hébergement fonctionne également un peu mieux dans cette direction, car les étapes du nord offrent davantage d'options quand vous trouvez encore votre rythme.
Le Wicklow Way est le plus ancien sentier balisé d'Irlande et l'un des meilleurs. Bien gérer l'hébergement vous permet de vous concentrer sur la randonnée plutôt que de vous inquiéter de l'endroit où vous dormirez. Pour plus d'informations sur le parcours, consultez notre guide complet du sentier Wicklow Way. Pour découvrir le sentier avec un accompagnement expert et des transferts de bagages professionnels, consultez notre circuit de randonnée de 8 jours sur le Wicklow Way.
Besoin d'aide pour planifier votre randonnée sur le Wicklow Way ? Contactez-nous — je peux vous aider avec des recommandations d'hébergement, la planification des étapes et la logistique des transferts de bagages.
